英国资本主义工场手工业的发展，十七世纪中叶圈地运动的高涨(4)

十六世纪中叶到十七世纪中叶，英国铁矿采掘量增长了一倍。采煤业也日益重要起来。最初，英国冶炼业用木材作燃料。到十七世纪，因森林砍伐过甚，木材缺乏，引起了煤的需要。于是，采煤业迅速发展起来。十六世纪时，英国煤矿中出现了穿过岩层的轨道，有了抽水机和通风设备，煤产量迅速增加。
十六世纪中叶，煤的年产量约20万吨，到十七世纪中叶，增至300万吨，一个煤矿的年产量，普通在2万吨以上，就是说每天采煤50多吨，可见矿场的规模。十七世纪上期，各矿区的开采权先后被资本家收买，采取了资本主义的经营形式。此外，这期间，在玻璃、肥皂、火药、造纸、棉纺织业等新工业中，也都采取了手工工场的形式，资本主义工场手工业得到普遍的发展。

如果说十五世纪最后三十多年和十六世纪最初几十年间的圈地运动，为英国资本主义生产方式奠定了基础的话，那么十七世纪中叶的资产阶级革命，则宣告了资本主义生产方式的建立，解决了资本主义社会的经济结构与封建社会的经济结构之间的矛盾。当初，英国资产阶级为了与西班牙、尼德兰、法兰西等贸易强敌竞争，需要一个强有力的中央集权政府来保护对外贸易和支持他们对国内外劳动人民的劫夺时，曾竭力支持都铎王朝（1485～1603年）取得极大的专制权力，而都铎王朝的奠基者亨利七世（1485~1509年）。
为了争取资产阶级和新贵族的支持，也采取了鼓励工商业发展的政策。亨利八世继之，也曾采取了宗教改革等有利于资本主义发展的措施。但是，到了十六世纪末和十七世纪初，英国资产阶级在经济上已成为一个强大的阶级，要求按照资产阶级的利益来治理国家。要求国王服从国会，而十七世纪初新建立的斯图亚特王朝的查理一世却要继续实行专制统治，加强封建王权，对内采取增加赋税，实行日用消费品专卖等阻碍工商业发展的政策，对外则与英国海外贸易的主要敌人西班牙王室妥协联姻。
这就引起资产阶级和新贵族的强烈不满，使本来就存在着的阶级矛盾发展到极其尖锐的程度。于是资产阶级与新贵族结成联盟，在1642年发动革命。这是一场以资产阶级和资产阶级化的新贵族为领导的，以农民和城市贫民为主力军的资产阶级革命。领导阶级中的资产阶级，包括大商人、金融家、包买商、工场主、船主、大租佃农场主等，他们要求取消封建专制制度，建立资产阶级民主制度，保障工商业自由发展。他们代表生产力发展的要求。领导阶级中的新贵族，即圈地运动开始后日渐资产阶级化的贵族。