阿合马假借太子之名，致朝堂争斗不断，桑哥平叛成功，崭露头角(4)

较之于阿合马，桑哥本人具有较高的文化水准，精通蒙古语、汉语、畏兀儿语和藏语等多种语言。他是胆巴国师的弟子，后来在脱思麻地区汉藏交界之地拜见帝师八思巴，主动表示愿为上师效力，做了八思巴的译史。八思巴后来在忽必烈的支持下，仿蒙古怯薛创立了拉章制度，桑哥遂成为八思巴信任和倚重的一名拉章——速古儿赤（掌服饰者）。
1269年，八思巴与胆巴并众拉章返回大都城，向忽必烈进献新创制的八思巴字。大约就是在这一年，桑哥和忽必烈有了交集，桑哥的机敏强于和善于应对给忽必烈留下了深刻的印象。1271年，八思巴离开大都出居临祧，桑哥并未跟随，而是留在了大都，出任总制院的官职。总制院专管佛教及西藏事务，是宣政院的前身。桑哥在其中任职，一方面相当于担任八思巴留在汉地的代言人；另一方面实际处理一些佛教和西藏地方事务，已经具备了一定的权位。
事实证明，桑哥在这个职位上是极为称职的。至元十七年(1280)，乌斯藏地区的贵族贡噶桑布发起了针对八思巴改革的军事叛乱，八思巴向忽必烈告急求援。忽必烈派遣已经是总制院使的桑哥统领大军人藏平叛。叛乱平定后，为了震服有不臣之心的藏地旧贵族，桑哥在八思巴的支持下，在乌斯藏各险要地区留驻兵马，做监察警备、保护驿站、护卫使臣之用。总计有数干元军留驻西藏，这也是中国历史上中央政权首次在西藏地区驻扎兵马，维护稳定和统一。

结语

平叛的成功，让忽必烈深信桑哥是国之干臣，给予他的宠信日渐深厚，桑哥权势日益显赫。桑哥举荐的官员，忽必烈也多委以重任。如名噪一时的卢世荣改革，其一开始正是发端于桑哥的支持。