沈华：从历史文化背景解读明代晚期玉带板制作的艺术特征(2)

二、造成明代迅速走入没落的万历时期

明代的第十三位皇帝是神宗朱翊钧（1563年—1620年）称万历，是十岁开始即位登基的，前期的万历还是一个较为勤勉立志的皇帝，在首辅张居正的辅佐下，在军事上发动了“万历三大征”，平定了拜叛乱和杨应龙叛乱，对外帮助朝鲜击败侵朝日军。但是到了后期，随着张居正的病逝，各类反对势力群而攻之，万历也经不住众人相劝，对张居正的家族和跟随者进行追责，开始抄家，家人蹢戍的厄运，随着张居正身后被谪，等于向中外各界昭告，明朝统治政权已经病入膏肓，无从医治了。
万历在彻底摆脱了张居正对他的束缚之后，开始了他的开挂人生，据史料记载，万历贪财，为了满足自己的面子工程，只能开征各种税收增加开支，万历时期征税的项目千奇百怪，无物不税、无地不税，激起民怨无数。他的生活奢侈，年方二十，就开始着手为自己修建寿宫（陵寝）；却不料死后被挖掘展示；同样，玩世不恭的万历皇帝最后也无法逃脱应有的后果。万历性格懒，经常不理朝政，最长有二十八年不临朝听政的记录，即使如此，他也在位48年之久，成为明代在位时间最长的一位君主。

在公元1619年4月，据他死期不远，他的10万大军在今日东北萨尔浒被日后庙号称清太祖的努尔哈赤的六万骑兵击破，要知道当时的明军已经拥有当时冷兵器时代最现代的武器--火铳，相对于只有骑兵的努尔哈赤来说，用骑兵向拥有火器的明军冲锋，的确在常人看来有以鸡蛋碰石头的疯狂想法，但是现实却出乎意料，从现存的文件中证实，努尔哈赤将率军攻向大明的铁壁防线之时，已看清了明军存在的各种弱点。
但是这场战役的胜利也给努尔哈赤的狂妄轻敌带来了后果，身先士卒的努尔哈赤终于在下一次的战役中被明军的红衣大炮殒身，这时距离万历皇帝朱翊钧的生命尚有一年有余。