“马兰花马兰花，风吹雨打都不怕”，童谣马兰花究竟是什么花？(3)

说了这么多，那么，马兰花究竟是什么花呢？其实，马兰花是鸢尾科（Iridaceae）鸢尾属（Iris）多年生草本宿根植物的俗称，其中我国代表物种为白花马蔺（Iris lactea Pall.）。在古代“马帚”最早也应该指白花马蔺，从《尔雅》可知，马帚最早被发现的作用是给马匹刷毛用的，也就是现在的马刷子。

（马刷，并非马蔺）
明代李时珍也认为马兰花可以作为马刷，《本草纲目草部蠡实》考证蠡实：“《尔雅》云，荓(音瓶)，马帚也，此即荔草，谓其可为马刷，故名。今河南北人呼为铁扫帚，是矣。”为何马兰花可以做马刷子？因为鸢尾属植物马蔺的宿根的根状茎粗壮，木质，不易折断，并且根状茎外包有大量致密的毛发状纤维，须根粗而长，因而古人把马蔺的根阴干，制作成马刷，坚韧耐用。在战国时期，马匹是主要的交通工具，因而人们早就发明了给马搭理的工具，自从塑料刷发明后，现在已经很少见了。