中国最魔幻的地方，正在经受考验(5)

图片｜湘西凤凰吊脚楼：一种历史悠久的干栏式建筑，多临水而立，依山而建 · 图虫创意
武陵蛮多次与东汉三国名将交手，跟伏波将军马援、孙吴元老黄盖都打过仗。历经魏晋南北朝与隋唐的民族大融合后，湘西及周边地区涌现出其他少数民族先民，如溪州蛮（今湖南沅陵、永顺、龙山一带）、施州蛮（今恩施州）、思州蛮（今黔东北）等。唐代末年，江西彭氏趁乱征服诸蛮，成为统领当地58旗、380峒的“土皇帝”，建都城于今永顺县。
唐宋时期，朝廷对湘西一带的少数民族采取“羁縻政策”，即以夷制夷，承认其首领在本民族和本地区中的统治地位，有别于一般州县，但政治上隶属于中央王朝。

图片｜芙蓉镇溪洲铜柱雕像：五代十国时期，楚王马希范与溪州刺史彭士愁一次战后罢兵，立柱为界 · 图虫创意
元朝在此基础之上，建立土司制度，并为明清两代沿用。明清时期，湘西是土司最为集中的区域，计有大小土司百十余家，以彭氏为湘西众土司之长。明时，湘西永保土司的少数民族子弟多次应征出战，在剿灭倭寇的战事中表现出色，被明廷表彰为“东南战功第一”。
自唐末五代江西彭氏入主湘西算起，到清雍正年间“改土归流”，改土司制为流官制，湘西“土司王朝”共延续800余年。位于湘西州永顺县的老司城遗址，是这段历史的见证，被喻为中国的“马丘比丘”。

图片｜永顺老司城遗址，南宋至清雍正年间彭氏土司的政治、经济、文化中心 · 图虫创意
如今以绝美风光闻名于世的张家界，也得名于土司统治时期。张家界市原为大庸县，是古庸国所在地。明弘治年间永定卫大庸所指挥使张万聪镇守有功，朝廷就从这片土司占据的山林中划出一块作为其封地（今张家界国家森林公园一带）。