中国最魔幻的地方，正在经受考验(7)

图片｜1947年，芷江受降纪念坊 · 网络
03.楚巫文化传承
血与火浇灌的湘西文化延续至今，保留着浓厚的神秘色彩。晋人陶渊明《桃花源记》中，武陵渔人误闯的桃花源，一说在沅江岸边的桃源县，那个让后世向往的世外桃源，或许也是神秘湘西的魅影。
沈从文先生多次走访土家村落、苗家山寨，写过不少湘西奇闻异事，其中最著名的当属“赶尸”。沈从文说：“（当时）经过经过辰州（今怀化市沅陵县）……有人会赶尸。若眼福好，必有机会看到一群死尸在公路上行走，汽车近身时，还知道避让在路旁，完全同活人一样。”

图片｜凤凰古城大型实景舞台表演 · 图虫创意
时至今日，赶尸早已退出历史舞台，也成为一个未解之谜。很多湘西老人言之凿凿地说，年少时看见过赶尸。社会学、科学、民俗学的专家都曾试图寻找赶尸人的踪迹。
从历史的角度来看，赶尸可能与 “湖广填四川”有关。明清时期，四川因战乱人口锐减，朝廷多次推动两湖百姓向巴蜀移民。很多迁往他乡的移民逝世后要落叶归根，于是推动了湖南丧葬市场的发展，从陆地上运载的尸体被说成是赶尸之术，逐渐从湘西流传开来。

图片｜湘西沱江之畔的苗女 · 图虫创意
关于湘西女性的传说，也成为当地神秘文化的一部分。沈从文曾写道，当时的人们相信，湘西女子在三种阶段的年龄中，会产生蛊婆、女巫与落洞女。贫穷年老的妇女易成为擅长蛊术的蛊婆；三十岁左右的易成为女巫，行巫的本地人也被称为“仙娘”，她们的职务是“人鬼之间的媒介”；而十几岁的未婚少女易成“落花洞女”，她们因婚姻不遂，最终献身洞神，落洞而死。