百年精武风云那些不该被忘却的真英雄(3)

▲1910年，日本大力士来上海挑战霍元甲
霍元甲来沪担任总教习仅半年就中毒而亡。他的死，在影视作品的影响下，被大家定型为打斗时候中了毒，最终倒在比赛场上。尽管这一设定很有戏剧冲突感，但确实不符合历史原貌。霍氏是在与邻近日本武馆的比武中，误伤了对方的掌门，遭人怀恨。霍常年有肺病，应该和练武有关。在一次用药时病情加重，暴病而亡，最终来上海执掌武馆，不过半年余的时间。死后他的弟子刘振声、亦即“陈真”的原型，曾将余下的药引埋于武馆一树下，以待日后证其有毒。上世纪八十年代精武会曾经去找过，一无所获。首席教习的暴卒，导致了精武门从初创时，就不得不面对转型这个难题。
改变：粤剧、旅游、摄影……武术外业务多到无法想象
1910年夏天“精武体操会”初创，彼时的馆舍是托陈其美搞定的，地点在王家宅，即今日王家宅路附近。霍元甲病陨后，武馆萧条，到了1911年3月，挪到不远处旱桥附近，两处大约都在今上海火车北站周边。

▲武馆王家宅基址，今天只留存模糊的图片资料了
此后几年里，精武会的第一批学员逐渐站上舞台，到了1916年4月，精武会迁入位于倍开尔路（今杨浦区惠民路）73号，大约是今天市东中学校址附近。而且，因“体操”之名不再合适，所以改成了“精武体育会”。从辛亥革命胜利的1911年，到精武会大佬陈其美被刺的1916年间，精武会发生了什么，今天的史料不得而知，但可以肯定的是，它在晚清所承担的练兵功能，已经没有存在的必要了；精武会不能再依托革命、会党生存。所以，掌门人不得不新辟基址，且把“体操”这个军事化太过强烈的字眼去掉，换成一个新兴名词“体育”来。
我国近代最著名的杂志之一《新青年》，在1916年第一期（总1卷5号），连发两篇关于精武会的文章，一篇《大力士霍元甲传》，一篇《述精武体育会事》，署名都是萧汝霖。在《新青年》上刊登介绍精武会的文章，无疑是新文化界对精武会的认可，同时，精武精神中的强国强民强身等口号，是有别于传统江湖武夫习气的，而与当日开明现金的新文化精神，同出一旨。这也为接下来百余年的精武会历史，定下了个基调。上海的精武会，始终与北方的武士会、国术馆等机构，保持天然的区别。精武会不是一个单纯的武馆，而是一个近现代体育及文化的综合社团，在社会服务方面，展示出独到的一面，开了社会风气之先。