中国古典文化事业的象征、藏书史上的传奇——宁波天一阁(6)

5.历史上天一阁的浩劫
当然天一阁的藏书事业也并不是那么一帆风顺的，也曾遭受数次浩劫。
天一阁在历史上经过两次大的改朝换代，一次是明清交替，另一次则是民国代清。比较幸运的是，这两次江山易帜并未给天一阁造成大的损失，藏书只是“稍有阙失”，但仍“十余其八”。
另外有两次局部的动乱给天一阁藏书带来了一定的损失。一次是清道光二十年（公元1840年），鸦片战争爆发，英国侵略军攻入宁波城，从天一阁抢走部分图书。另一次则发生在太平天国时期，具体时间是清咸丰十一年（公元1861年）。当时太平军攻占宁波，乖乱的时局之下，社会治安也难以保证。当地小偷趁乱拆墙偷书，然后当废纸论斤卖给造纸作坊。曾有一人出高价从作坊买走一批，却又遭大火焚毁。
天一阁藏书受损最为严重的一次发生在民国三年，即公元1914年，被大盗薛继渭窃去半数以上图书，且绝大部分未再追回，这是天一阁历史上遭受的一次最为惨重的损失。在民国时期，古籍价格暴涨，上海有个六艺书局，它的老板陈立炎，他知道天一阁藏书富甲一方，生了觊觎之心。在正当购买遭拒绝后，他找到人形枯小、善于纵跃的大盗薛继渭，为其提供所欲盗书目，并许以厚报。薛继渭民国三年三月来到宁波，逾墙过垣，揭瓦自二楼潜入天一阁。昼伏夜盗、啖枣充饥，竟潜伏阁中半月之久而未被发觉。所窃图书皆通过东墙外早候于河上的小舟运出，后大多被陈立炎在市场中转售。
当时主持商务印书馆的张元济先生听说天一阁遭此浩劫，并得知有些书商正准备把天一阁的藏本卖给外国人，便立即拨巨资抢救，保存于东方图书馆的“涵芬楼”里。但是，它最终竟又全部毁于日本侵略军的炸弹之下。