强推！《探险的世界》让无数读者意犹未尽！(2)

后援队留在1、2号营地随时准备接应，比尔独自游返小洞穴。为了纪念艾恩，探险队用他的姓———罗兰德命名了这个小洞穴。
越过罗兰德洞穴，比尔发现了一个朝南的通道。50码，100码，它通往哪里？大约游过186码时，比尔看到上方自己的镜像。他浮出水面。又是一个洞穴，足有4个足球场大小，洞顶约高40英尺。
“就是它！”比尔精神为之一振，这就是探险队耗费数年，竭力想要寻找的圣奥古斯汀地下河主干河道！但是，比尔无法再继续探测工作，他需要一个同伴，帮助他攀上岩壁，一同测量距离、方向、坡度，记录数据和描绘地图。于是，比尔立刻返回营地。
尼欧，是探险队的医师，是这次勘探主干河道的最佳伙伴人选。自1982年起，尼欧就与比尔搭档，经历了无数次艰难险阻。然而，艾恩遇难、队友反对、加上这次的方案复杂，他感到压力太大。
比尔几乎再没有选择了。除了尼欧，探险队中仅有九人受过使用高科技“再呼吸传动器”的训练。艾恩遇难后，其中有五个人离开探险队，余下的队员中，有两人不愿意参加未知河道的探险。因此，会使用传动器的就只剩芭芭拉一人，她是北卡洛林那大学的研究生。如果芭芭拉也退出，那么这个计划就彻底破产，而历时三个半月的辛苦工作等于白干———没有新的数据，没有新绘的水道。尽管芭芭拉通过了地穴潜水资格认证，但她的经验远远不如其他队员。还有重要的一点，她是比尔的女朋友，也因此遭到其他队员的抨击。
“如果你不是比尔的女朋友，你根本就不会在这里！”一个队员对她说。
这样的言论激怒了芭芭拉，他们忽视了她20年的地穴探险经验。
“我一生都在做这样的训练，”她宣布，“我知道我能够做好。”
比尔和芭芭拉从3号营地出发，除了传动器和必要的设备，他们准备了七天的食物：麦片、速食土豆、冻牛肉干，每一样都磨成细腻的粉末，压进塑料瓶中密封。他们的饮水是用碘酒处理过的地穴水。尼欧帮助他们打点行装，一直将他们送入河道。他自己则将在3号营地守候。
芭芭拉率先潜入水中。比尔跟了下去，拖着沉重的传动器。水中悬浮的矿物质将比尔头盔顶灯的光束拆散开来，仿佛迷雾中的车灯。几英尺的前方，芭芭拉消失在朦胧之中。游了35分钟，比尔终于在一片沙岸边追上芭芭拉，这里是罗兰德小洞穴，他们浮出水面。
他们再次下潜，游过第二段河道。在河道另一端，比尔和芭芭拉爬上沙岸，脱掉脚鳍，将潜水传动器拖上岸，放置在一块平坦的沙地上。他们在此开始着手建立第6营地。潜水传动器将留在这里，从现在开始，他们不需要拖着这个沉重的探险设备了。不过，他们并没有急着将它拆卸，那样很冒险，没有传动器他们无法返回3号营地。