VASIMR等离子火箭发动机至少还需要1.5亿才能准备好(3)

艺术家对由VASIMR驱动的核航天器的印象。
图片由Ad Astra提供
早在 2021 年，Ad Astra 就完成了其 VASIMR VX-88SS 等离子火箭在 200 kW 下的创纪录的 80 小时大功率耐力测试。
马拉松耐力测试“表明VASIMR发动机能够在高功率下无限期地运行，”Chang-Díaz说。“它将技术从技术准备级别（TRL）四级提升到五级，并达到六级，”他解释说。“我们现在的目标是将技术转变为飞行准备。
如果成功，Ad Astra将大大减少载人任务到火星的旅行时间，因为美国宇航局估计现有技术大约需要七个月的时间。这将大大减少机组人员对空间辐射的暴露，并将大大降低异常导致任务失败的可能性。
最终，这将是使人类成为真正太空文明的关键一步。