“地心说”与“日心说”：到底谁更正确？看看天文学家怎么说？(4)

图解：如果地球被钉在天空上，那么月球引力只会引起每天一次潮汐，因为海洋被拉向了月球。我们经历了两次，因为地球和月球绕着同一点(红点)彼此环绕。地球背面的摆动弧度意味着远端的水“被甩出”。
同样的情况也发生在地球和太阳之间。靠近太阳的物体绕轨道运行的速度更快，而远离太阳的事物体绕轨道运行的速度较慢。但地球必须以一个大块的形式运行。物体面向太阳的一侧离太阳更近，大约4000英里，并且它比在较低水平运行时更慢。结果，太阳的引力在地球的“正午”区域稍稍“获胜”，我们得到一个涨潮(朝太阳方向拉)。而物体背向太阳一侧的移动速度比面向太阳那侧的要快，所以它向外甩出的距离应当要多一些，午夜时分，我们又迎来了另一次涨潮。这被称为“太阳潮”，它们很难被注意到，因为它们的强度约为月球(正常)潮汐的一半。也就是说，太阳潮很重要，它们的存在是因为地球在绕着太阳旋转。
长话短说：如果地球是静止的(地心论)，那么我们就得想出许多奇怪的理由来解释为什么牛顿定律在地面上可以运用得很好，而在太空中却根本不起作用，而且我们一天只会有一次太阳潮和月球潮。如果地球在运动(特别是围绕太阳运行)，那么牛顿的简单定律就可以普遍适用，而无需一连串的警告和星号*，我们一天可以有两次月球潮和太阳潮。
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地心说（或称天动说），是古人认为地球是宇宙的中心，而其他的星球都环绕着地球而运行的学说。

图解：阿那克西曼德宇宙模型的例证。左边是夏天，右边是冬天。
由于古代人缺乏足够的宇宙观测数据，以及怀着以人为本的观念，因此他们误认为地球就是宇宙的中心，而其他的星体都是绕着它而运行的。古希腊的托勒密（Claudius Ptolemy）将地心说的模型发展完善，且为了解释某些行星的逆行现象（即在某些时候，从地球上看那些星体的运动轨迹，有时这些星体会往反方向行走），因此他提出了本轮的理论，即这些星体除了绕地轨道外，还会沿着一些小轨道运转。后来，天主教教会接纳此为世界观的“正统理论”。