我们为什么会做梦？在我们做梦时，大脑里究竟发生了什么？(5)

梦能帮助我们学习吗？
一些科学家致力于探索梦与学习和记忆之间的重要联系。
以色列科学家艾琳·瓦姆莱斯通过研究发现，进入非快速眼动睡眠并梦见几小时前玩过的视频迷宫游戏的人，与进入非快速眼动睡眠但没有做梦的人相比，前者玩电脑游戏的水平在睡眠后大有提高。而一个人如果是在清醒的状态下回忆视频情景，他玩游戏的水平并不能提高多少。瓦姆斯莱指出，虽然她的研究主要集中于非REM睡眠阶段，但这种学习能力也发生在睡眠的各个阶段。
美国科学家马修·威尔逊认为，做梦是人的大脑在回顾白天的意识经验。他和他的同事通过使用精细电极，“窃听”实验鼠单个海马神经元（海马是与空间记忆相关的大脑区域）的活动。大脑海马区的单个神经元对某个具体空间位置会产生反应，每当老鼠通过迷宫中某个特定点的时候，老鼠大脑相应的单个神经元就会活跃起来。威尔逊等人由此成功地进入了实验鼠的梦境。他们发现，白天走过迷宫的实验鼠，在夜晚也会梦见迷宫。

相信梦能帮助我们学习的科学家指出，白天人们所经历过的一些事情存储于大脑的海马区，当入夜进入快速眼动睡眠阶段时，海马区神经组织异常活跃，大脑将这些记忆片断进行重演，然后再转存入大脑的永久记忆区域——大脑皮层。当海马区重放白天活动的片断时，大脑对其进行筛选，强化大脑细胞之间的联系，如此形成记忆，而新学得的东西也就得到了强化和巩固。
在未来，科学家也许能将睡眠和梦作为一种学习工具，就像我们白天意识清楚时的学习和教学一样。
我们能做自己想做的梦吗？
在2010年上映的科幻电影《盗梦空间》中，主角柯布成为一名能够潜入他人梦境中窃取秘密的盗贼，他甚至还能在别人的梦境中“种”下原本不存在的想法。科学家说，我们也许永远也无法达到《盗梦空间》里的水平，但我们可以让一个人的梦变得更快乐。