英国历史沿革（第四十七期）(33)

（三）双方制定的战略规定：德国是主要的敌人，主要战场在欧洲，北非的战略地位也排在中缅印战区之前。虽然丘吉尔嘴上同意罗斯福提出的英、美、苏三国在欧洲开辟第二战场的提议，但丘吉尔对地中海地区更感兴趣，因为北非、中东和巴尔干直接关系着英国的殖民地利益和势力范围，丘吉尔认为攻占北非才是战胜轴心国的关键。当德国在1940年5月10日向法国发动进攻，形势日益危急时法国政府于6月11日迁往图尔。14日巴黎失守后又迁往南部城市波尔多。16日保罗·雷诺政府垮台，由贝当组阁。贝当于22日和24日分别同德国和意大利签订停战协议，在军事上无条件投降，同时法国也被肢解成两部分，北部由德国占领，其余非占领区由贝当傀儡政府统治。7月1日贝当政府从波尔多又迁往维希，从此被称为维希政府。维希政府在法属北非有军队20万人、飞机500架，在法国的土伦和法属北非各港口有各种舰艇80多艘。
法属北非的法国军政官员受维希政府管辖，他们认为1940年向希特勒投降是遵照合法的贝当政府之命，因此是合法的。相反他们认为戴高乐将军以及法国共产党领导的广大人民群众的抵抗运动是非法的，因此把他们视为仇敌。又由于英国支持戴高乐将军领导的自由法国运动，并且曾同维希政府的武装力量发生过几次冲突，所以北非法国当局的反英情绪也很强烈。1942年11月4日载着部队的运输船分别从美国港口和英国港口出航，11月5日会合后通过直布罗陀海峡向东航进，驶至预定登陆地段以北海域后转向南航，途中未遇阻挠，于11月7日夜间开始登陆。
（四）西部特混舰队在卡萨布兰卡地域，中部特混舰队在奥兰地域，东部特混舰队在阿尔及尔，并达成战役突然性。1942年11月7日夜晚英格兰西南部康沃尔半岛乌云遮天导致一片漆黑，天空不时落着小雨。在灯火管制的圣伊瓦尔和普雷登纳克机场上，由威廉·本特利上校指挥的美军运输机第60大队的39架C-47运输机整齐地停放在滑行道上，每架飞机的机翼下面都站着美国伞兵第503团第2营的一小队士兵，他们在等候登机起飞。他们的目标是夺取2413公里外的阿尔及利亚奥兰附近的机场，以配合美、英联军地面登陆部队执行“火炬”作战计划。1942年11月8日凌晨英法美联军在远征军总司令艾森豪威尔指挥下1700架战机掩护着655艘战列舰和运输船，护送陆军开始从卡萨布兰卡、奥兰、阿尔及尔一带登陆，火炬行动展开。美英军队为进攻北非动用13个师、450艘战斗舰艇和运输船只（其中有战列舰3艘、航空母舰7艘、巡洋舰17艘、驱逐舰64艘），编成西部、中部、东部3个特混舰队，共10.7万人。