“九省御路”今建成高速公路！揭秘清代京郊三条“石御路”前世今生(3)

两次修建朝阳门至通州石道
从朝阳门往东到通州，是去往京东地区的主干道，这条大道的历史非常悠久。通州是北京城的东大门，明清时期京杭大运河的最北端，朝廷从南方漕运的物资集中于通州，历来是仓储重地。明清时期，为了保证京城官员及家属、军队以及百姓的粮食，每年由京杭大运河运送粮食400万石，粮食运达通州后，有水路和陆路两种方式运到京城。水路是换小船由通惠河运到东便门。元代时通惠河水源充足，运粮船可提闸过船，明清时期通惠河因水量不足运粮船不能直达京城，要分段递运。
陆路是由通州用马车运输漕粮到朝阳门内的粮仓，那时每天有千余辆马车运粮往返这条路上，平均10多米就有一辆运粮车。这条路不仅是运送粮食、货物的要道，也是皇帝拜谒东陵及巡幸江南之路。它原是土路，每遇雨雪天气，车辙成深沟，泥泞难行,常发生陷车事故。
为了完成运输漕粮任务和拜谒东陵以及巡幸江南的方便，雍正七年（1729年），皇帝决定将朝阳门至通州的大道修建成石路。朝阳门至通州长40里，当时修石路十分艰难。修这条石路需要约15万块条石，每块条石几百斤重。工匠们到山区开采石块后，经加工后用马车运到修路工地，再将路面平整夯实。
建成后的石道西起朝阳门，经关厢、朝阳门外大街、东大桥、红庙、八里庄、十里堡、三间房、八里桥，到达通州西门，石道全长18公里，宽6米，两旁土道各宽近5米。这条石道全是用花岗岩块石铺砌，每块条石长1.2米、宽0.6米、厚0.2米左右，耗费白银34万余两。乾隆二十二年（1757年）重修石道，长度达22公里。
1860年法国军官杜潘曾在北京察看了朝阳门至通州石道，他著书记载：“路的两边，每隔一段距离就有几座白色大理石石雕，这些雕像的形态奇特且充满想象力。石雕的主题都是相同的：下面是一个巨大的大理石乌龟，乌龟的背上驮着一根方形巨柱，石柱上雕刻着一些五爪的大龙，它们弯曲着相互缠绕在一起，形态奇怪。”这些雕刻有群龙的石柱，常被称为攀龙柱。
民国初年，石道损坏严重，1917年北洋政府，通过以工代赈的方式，翻修了石道，掀掉条石，铺筑碎石路面。日军侵占北京后，改建为沥青混凝土路面。新中国成立后，加快了朝阳路的建设。如今，这条石道演变为朝阳门外大街和朝阳路，它依然是这座城市重要的交通要道。
当年，石道修筑完成后，雍正皇帝在石道旁竖碑建亭。雍正十一年（1733年）十二月，立石道碑于通州八里桥。乾隆重修这条石道后，于乾隆二十六年（1761年）立重修石道碑于朝阳三间房村西石道路北，《日下旧闻考》记载该碑文。如今，这两座石碑均保存完好，近年来还复建了碑亭。