白银帝国：中亚白银是如何影响俄罗斯及北欧、西欧诸国兴衰存亡的

公元751年，唐玄宗天宝十年，唐军在高仙芝带领下与阿拉伯军队在位于中亚的怛罗斯遭遇，两军爆发了一场持续数日的激战。唐军最终战败，标志了唐朝在中亚扩张的顶点。几年后，安史之乱爆发，唐军彻底退出了西域。
怛罗斯战役的导火索是高仙芝一年前对石国（今乌兹别克斯坦境内）的屠城行动。旧唐书、新唐书和资治通鉴都提到高仙芝性贪，在石国已经投降的情况下仍进行了残暴屠杀和劫掠，老人小孩都未能幸免。高仙芝满载战利品而归，石国国王被带回长安斩首。唐军的贪暴引起了附近国家的愤怒，他们联合正在向东扩张的阿拉伯人对唐军开战，怛罗斯之战就此爆发。

怛罗斯战役地图
图中古地名与现今地名的对照如下：石：塔什干；康：撒马尔罕；安：布哈拉；宁远：费尔干纳；疏勒：喀什；药杀水：锡尔河；乌浒河：阿姆河；大食：阿拉伯帝国
这场唐朝与阿拉伯帝国的战争引出一个有趣的问题：石国到底有多富，会让当时世界超级大国唐帝国的安西四镇总指挥动了杀心？虽然中亚诸小国受益于丝绸之路上的贸易，但丝路小国很多，石国有什么特殊吗？
我们其实远远低估了中世纪时中亚的富庶程度，那里是中世纪前期世界上最重要的白银产地之一。
国家的兴衰在史书里常常与君主的雄才大略或昏庸无能联系在一起，但有时候明君和昏君的差别可能只是运气的不同。历史大河中的潮起潮落往往有着更为深刻的底层逻辑。本文我们就说说中亚的白银是如何影响俄罗斯以及北欧、西欧诸国兴衰存亡的。
01 石国：小国有银矿
石国位于锡尔河流域，其都城就是现在的乌兹别克斯坦首都塔什干。石国的东部是费尔干纳盆地（西汉时的大宛国、汗血宝马的出产地），西南方向是撒马尔罕和布哈拉。这一区域在锡尔河与阿姆河流域之间，在中国古代被称为河中地区。
河中地区历代受惠于丝绸之路上的贸易。在阿拉伯帝国时期，这一地区及周边又发现了大型银矿和其它金属矿藏。中亚的白银出口成为当时亚欧贸易的一大引擎。撒马尔罕和布哈拉等中亚名城也因此可以供养众多仰望星空的学者，成为重要的伊斯兰文化中心。