白银帝国：中亚白银是如何影响俄罗斯及北欧、西欧诸国兴衰存亡的(4)

在整个十世纪，维京人源源不断地前往东方寻找财富，但十世纪中亚-北欧白银贸易的一半在前二十年便已输入北欧。当所有人都看到商机的时候，低垂的果实已被摘完。
922年，阿拉伯学者艾哈迈德·伊本·法德兰随同阿拉伯帝国的使团抵达伏尔加保加利亚，向保加利亚人传授伊斯兰教义。当时伏尔加保加利亚与萨曼王朝的贸易到达顶峰，在此时皈依伊斯兰教应该也和贸易有关。
伊本·法德兰的旅行记录里用很大篇幅记载了在伏尔加河流域见到的罗斯人，其实就是到此贸易的维京人。根据他的记述，维京人身材魁梧健壮，可以作为完美的人体标本；但维京人卫生习惯极差，令阿拉伯人无法接受。伊本·法德兰还被邀请参加了一个维京人酋长的葬礼，记录了维京人船葬的习俗。2022年的电影“The Northman”里维京人葬礼的一段基本还原了伊本·法德兰的记录。

电影《北欧人》The Northman（2022）宣传海报之一（局部）
伏尔加保加利亚是中亚与北欧贸易的中间商，但它与萨曼王朝的贸易在950年以后开始走向衰落。
从980年开始，维京人恢复对西欧的频繁入侵。1013年，维京人攻陷伦敦。1045年，“最后的维京人”哈拉尔德离开基辅，返回挪威争夺王位【最后的维京人：挪威王哈拉尔德】。1066年，挪威、诺曼、盎格鲁-撒克逊军队在英格兰大对决，最终导致诺曼对英格兰的征服。维京时代就此落下大幕。
与阿拉伯世界的白银贸易深刻地影响了维京人的历史，并进而改变了整个欧洲的历史进程。一个在历史上并不出名的萨曼王朝对欧洲和俄罗斯历史的影响可能远远超过了众多的欧洲国王。
04 基辅罗斯：崛起与衰亡
回到俄罗斯历史的主线。
基辅罗斯在10世纪到11世纪上半叶的统一和强大离不开维京人与阿拉伯、拜占庭帝国的贸易。基辅罗斯在王位继承的过程中发生内战是家常便饭；它的历次统一都是北欧维京人武装干涉的结果。维京人需要维持商路的畅通和稳定。