什么是“世界”？“大千世界”有多大？一键打开佛教世界观

日常生活中，我们经常说到“世界”一词，很多人不知道，这个词语最初来源于佛教。
而佛教经典中，又常提到一个词语——“大千世界”。这个“大千世界”是什么？与“世界”概念相同吗？“大千世界”又有多大呢？想要弄清楚这些，首先就要了解一个问题——什么是“世界”。

《楞严经》卷四说“世为迁流，界为方位”。
“世”为迁流，属于时间的范畴。时间如流水般，处于不断迁流延续中，从过去延续到现在，再到未来，故称三世：过去世、现在世、未来世。
而“界”则是对于方位的界定，属于空间的范畴。佛教对空间有六方和十方之说。六方指东、西、南、北、上、下；十方指东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下。

经典中说，以须弥山为中心，在同一日月照耀下的四大洲及其中的七山八海，称为一个世界。须弥山的问题，至今仍是佛教学中的谜，一些开明的看法（如日本学者），说是出于印度古老的传说，佛陀在世时，仅是假用传说来阐明佛法，传说中的须弥山或有或无，不是佛陀所要阐明的目的，佛陀的目的，乃是利用须弥山的传说而阐明觉世济民的佛法。
小世界的范围，既是一个日月系，那该是指太阳系或恒星系了，因为每一恒星，均有若干的卫星，恒星都是日，卫星都是月。对太阳而言，月球固是月，地球等九大行星，也是卫星也是月。
积一千个世界，为“小千世界”，小千世界每一小世界的范围，是由一个须弥山至色界的梵天；
积一千个“小千世界”，为“中千世界”，中千世界每一中世界的范围，到达色界的光净天；