“山东出响马，河南出蹚将”，响马是土匪，蹚将是什么呢(2)

历史上最著名的"响马案"，当属1923年发生在山东临城县的劫车案。这年五月，民国第一悍匪孙美瑶率领一千多响马，将一辆由浦口驶往天津的特快列车阻截，并劫持了车上的71名中国旅客和39名外国旅客，一时间轰动全国。
其实"响马"除了土匪之意，同时也是英雄好汉的代名词。在历史上多次农民起义中，有不少山东好汉组建的响马队伍，是作为义军出现的。比如唐朝的开国功臣、"门神"秦琼就是一支山东"响马"队伍的头领。那么，"河南出蹚将"中的"蹚将"又是什么意思呢？

河南出蹚将
要想弄清楚"蹚将"的含义，需要先知晓"蹚匠"的意思。民国初年，在劫匪频繁出没的豫西南地区，常年流动着一支青年农民打工队伍。
他们在农闲时，会被招募去进行农田灌溉工程的修缮工作。这个数量相当庞大的团体，在河南当地被叫做"蹚匠"。
"靠山吃山，靠水吃水。"农活多时，蹚匠们就是踏踏实实的平民百姓，勤恳的在山野间劳作。
但恰逢流连不利，无所事事时，这群蹚匠就极易化身为劫道的土匪。二者之间的界限逐渐变得越来越模糊，于是当地人就取"匠"谐音为"将"，统称土匪为"蹚将"。
一旦在钱财的诱惑下，尝到了不劳而获的甜头，就会很容易放弃原本的职业。