《离开雷锋的日子》首次从战友角度演绎雷锋精神，王兴东：雷锋精神从未离开(3)

写雷锋学雷锋，王兴东用雷锋的“钉子精神”来打比方，“一是钻，往人物内心世界里钻探；二是挤，将平淡的事实挤出戏剧情节的意外。”较早版本的剧本里，找到真正的肇事者后，事件就结束了。几天后再看这场戏时，王兴东觉得，诬陷者没有被谴责，观众不会满足。怎么从这场戏里挤出情绪来？他想到了乔安山的妻子，她应该在戏里为丈夫申诉。于是，就有了电影中这段异常出彩的高潮戏——饰演乔安山妻子的宋春丽将近三分钟的激情迸发，为当代的雷锋精神讨公道。这场戏赢得了观众共鸣，很多人看得热泪盈眶，宋春丽的表演一举拿下百花奖最佳女配角奖。好戏都是挤出来的。“写剧本真得像打钉子，用足钻劲和挤劲，不能轻易放过每一场戏剧情境，要把人物钻深，要把情感挤透，才会出现意想不到的效果。”王兴东回忆，写完这段为主人公伸冤的台词时，他自己都感动流泪。
“班长的精神回家了！”
上世纪九十年代中期，中国电影市场不太景气，电视剧却势头正盛。王兴东一开始先写的是一个8集的电视剧剧本，当时的名字还叫《雷锋的死与我有关》。
1996年3月，中宣部在长沙召开全国电影工作会议，这是中国电影史上一次提倡精品工程的重要会议。王兴东作为长影厂的代表参加，会议期间，时任北京市文化局副局长的张和平找到他，问他手头有什么剧本。王兴东把《雷锋的死与我有关》剧本递给张和平，他立即召开论证会。会上，大家一致看好这个题材，认为这是一个极有“新闻热点、思想亮点和市场卖点”的好故事，学习雷锋纪念日是最佳上映档期，片名改为《离开雷锋的日子》，特别有缅怀的意味。
1996年11月26日，大雪纷飞，辽宁抚顺雷锋墓前，《离开雷锋的日子》开机拍摄。饰演乔安山和雷锋的两位演员刘佩琦和吴军，也恰好是战友。由雷锋精神而点燃的热情，焕发了剧组从未有过的创作激情，从寒冷刺骨的大东北到温暖如春的福建厦门，45个日日夜夜，剧组转战三省一市，抢进度、抢时间。
影片拍摄完成后，剧组请乔安山来看样片，他边看边流泪，放映结束时已泪流满面。乔安山握着王兴东和导演雷献禾的手说：“你们了却了我的一块心病，我对班长有了一个交待。现在有些人，不相信雷锋精神，你们让班长的精神回家了！”
1997年3月，电影《离开雷锋的日子》在全国上映，呼唤雷锋的时代精神与观众心灵产生了共振。在北京，该片票房达到580万元，观影人次高达185万。影片上映后，全社会重新掀起了关于雷锋故事和雷锋精神的讨论，大家意识到，即便是在市场经济的时代，雷锋精神也毫不过时，这是社会主义价值观的体现，是共产党人全心全意为人民服务宗旨的体现。