重新认识平淡无奇的天王星(3)

尽管太阳系中的所有世界在绕太阳公转时都绕其轴旋转，但大多数世界在太阳自转平面的25度（或更小）范围内运行。只有天王星不同，当它围绕太阳旋转时，它侧向旋转，距离完全垂直的方向只有~7-8度。
图片来源：cmglee/Wikimedia Commons， NASA and Solar System Scope
与所有其他行星不同，天王星绕太阳公转，同时横向旋转：就像一个桶。

正如1998年红外2微米巡天（2MASS）观测到的那样，天王星和海王星看起来是蓝色的，并且有自己的月球系统围绕它们运行。天王星是在1781年偶然发现的，它的卫星几乎都以共面的方式运行，与环对齐。这张天王星的照片拍摄于1998年，大约在至点和分点之间。
图片来源：Two Micron All Sky Survey （2MASS）、UMASS/IPAC/CALTECH、NASA 和 NSF，致谢：B. Nelson（IPAC）
接近冬至时，一极面向太阳，该半球在那里接收恒定的热量。

这张近至日天王星的注释视图由JWST提供，它展示了行星左侧的明亮云，右侧的极地云帽以及天王星几乎面对面的环。拍摄于2023年，距离冬至只有~5年，天王星的北极需要16年才能连续42年的阳光直射。
图片来源：NASA，ESA，CSA，STScI，致谢：J. DePasquale（STScI）
它的环看起来从内行星观察到的照明最大。