关于南珠生产的传奇

晶莹圆润、光彩内含的珍珠，自古以来就是深受人们喜爱的一宝。珍珠也是名贵的中药，功能安惊定神、清热益阴。听说合浦是珍珠的故乡，在一个春夏之交，我怀着好奇的心情，参观了这座广西省的滨海之城。

来到合浦，游览了著名的“还珠亭”，就往以产“南珠”闻名于世的珍珠城而来。珍珠城距合浦约四十公里，又名白龙城，建于明代宣德二年(一四二七年)。据说这座城池是钦、廉、雷、琼四个州府监修的，因而四城的建筑风格各异。可惜二百年前，这座城池已经塌毁，至今只余废墟。城内原有一座宁海寺，寺前矗立一通石碑，刻宁海寺记。碑文已损，无法辨认，只余断头石龟。传说这石龟原是神物,以前珠民采珠，先要在石龟前焚香祷告，祈求神龟保佑，大海才得安宁。 白龙城遗址周围珠贝堆积累累，可见当年采珠盛况。

南珠的采捕始于西汉，已有两千年的历史。白龙湾水域平，水质美，水温稳定，饵料丰富，是中国古代得天独厚的天然珠场。驰名中外的南珠大部分是在 纪白龙湾的杨梅、朱砂、青婴等珠池采捕的。汉代，这里采珠都是民间自由采集。唐宋以后，南珠产量逐渐增多，官府开始设税，把采珠作为一项固定收入。到了明代， 朝廷见采珠有厚利可图，便正式设立官办采珠机构，下令修筑白龙城，供监督采珠的钦差大臣和其随从人员居住，因此城内有采珠公馆、珠场司和盐场使衙门等建筑。