译名趣谈｜飓风也分男女(2)

1953年，美国国家飓风研究中心正式开始使用女性人名来给飓风命名，按首字母顺序排列，第一个被命名的是1953年一号飓风“爱丽丝”（Alice），第二个是“芭芭拉”（Barbara），这对“姐妹”给墨西哥和美国带来前所未有的大洪水。
1969年，美国民权和女权活动家罗克茜·博尔顿向美国国家海洋和大气管理局发起挑战，推动改变飓风命名方式，敦促当局也要使用男性名字。此举一呼百应，引起大批美国女性的共鸣，她们抱怨当局将女性名字与自然灾害联系在一起。历经十年抗争，在1979年，美国当年第二场飓风被命名为“鲍勃”（Bob），开启了飓风“有男有女”的时代。
如今，世界气象组织对发生在大西洋的热带气旋采用六张人名表进行命名，每六年循环一次；每张表上的人名按照首字母顺序从A到W，去除26个字母中的Q、U、X、Y、Z（以这几个字母开头的人名太少），男女名字交替使用，中文相应地分别按男性人名和女性人名来翻译。
如果这21个字母不够用怎么办？那就启用希腊字母，按其读音翻译。2020年飓风季第二次用上了希腊字母，当年最后一场飓风叫“约塔”（Iota）。那年的大西洋飓风季共有30场得到命名的热带或亚热带气旋，其中14场最终发展为飓风。“约塔”正是希腊字母表上的第九个字母。
如果某场飓风造成的后果过于严重，可能就会有人提议将其名字停用。或许，这就是所谓“避讳”吧，“扫把星”总是人人嫌弃的。
有名字被停用，就得有相同首字母的名字顶替，比如此次被除名的“菲奥娜”（Fiona）和“伊恩”（Ian）就分别由“法拉”（Farrah）和“伊德里斯”（Idris）替代。（仁客）