拜“观音菩萨”，牢记这一句话，功德无量！

“家家弥勒佛，户户观世音”，这句话想必大家都耳熟能详。“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修；瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋；千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”，观音菩萨大慈大悲、寻声救苦、慈航普渡的威德美名早已耳濡目染、妇孺皆知，深受中国信众敬仰和尊重。观音菩萨在中国佛教的地位和影响力颇高，信仰人数也最多。观音菩萨的道场在浙江普陀山，每天到此地朝拜观音菩萨的人也是数不胜数。
我们许多人都认为观音菩萨只是“菩萨”阶位，但其实他早在过去无量劫前，还在因地修行的时候，就已经修得正果成佛了，法号“正法明如来”，但不忍众生受苦受难，为了更方便解救众生于苦海，故而自请降格为菩萨，倒驾慈航为“菩萨”，其悲心诸天赞叹。观音菩萨自印度传入中国，本来在造像上是男性形象，但因其大慈大悲之心和温柔的性情更似母亲对孩子的爱，故而逐渐以女性形象代之，更利于渡化众生的苦难之心。

其实，菩萨本没有性别之分，只是为了更好点播世人而行此善巧方便法，所以大家没有必要在性别上产生执着和分别。关于“观世音菩萨”，我们应该知道的还有，她是“阿弥陀佛”的左胁侍，和大势至菩萨一同为阿弥陀佛的左右两胁侍，三者合称“西方三圣”。观世音菩萨是阿弥陀佛的徒弟，曾经得到过阿弥陀佛的指点。我们如果细心观察会发现，观音菩萨的头顶总是顶着一尊佛，那尊佛就是她的老师“阿弥陀佛”，观音菩萨时刻不忘老师教导，既是尊重也是提醒。
一些信众可能都读过唐朝玄奘法师翻译的《心经》，心经开篇提到的“观自在菩萨”指的也是观世音菩萨。“观世音”重点提及的是菩萨寻声救苦的那份大悲心、大愿力；而“观自在”，如何自在？佛说“一切唯心造”，观心自在，修好自己这颗清净心和空性，就是极乐所致。不论是诵经还是念佛菩萨名号，一定要“心无杂念、一心不乱”，牢记这一句话，功德无量！