野火从何而来，如何阻止？

1996年，在爱达荷州博伊西附近的山脚下，强风和高温导致野火燃烧了7天。当大火最终被扑灭时，这场被称为“第八街大火”的火灾席卷了60平方公里，当地两个主要分水岭被烧得光秃秃的。摄影：MARK THIESSEN
撰文：CLAIRE WOLTERS野火会以惊人的速度把几万平方公里的土地化为焦土，沿途的一切都难逃厄运。翻滚的火焰速度可达每小时22.5公里，相当于蔓延1公里只需要160秒，几分钟就能赶超一般人。 2020年，美国的野火季从6月持续到9月，尤为致命。今年夏天预计将成为有记录以来最热的一年，加州干旱或将持续到9月。新冠疫情更是让原本就严峻的情况雪上加霜：由于要保持社交距离，再加上人们担心感染呼吸道疾病，缓解野火工作遇挫，比如房主援助计划、控制燃烧等。截至6月底，加州林业和消防部门接到的火灾求救次数近乎2019年全年的两倍。 过去20年里，野火在美国造成的破坏显著增加。自2000年以来，平均每年发生72400起野火，烧毁2.8万平方公里的土地，这个数字是20世纪90年代的两倍。2015年，美国遭遇了史上最严重的野火季，超过4万平方公里的土地被烧毁。
随着气候变化，美国大部分地区都将变得更为炎热和干燥，野火的风险也会随之上升。与此同时，随着美国人口增加，越来越多的人迁往乡村和荒野地区，更多的房屋和其他建筑处于险境。这也就是为什么了解野火的起源、如何阻止野火、面对野火该怎么办，非常重要。野火从何而来？ 虽然美国环保局把野火列为自然灾害，但只有10%至15%的野火是自然发生的。其他85%至90%的野火都是人为造成的，包括无人值守的营地和废墟火灾，丢弃的香烟和故意纵火。 自然野火通常发生在干燥的天气和旱期。这时候，绿色植被往往会转化成干燥易燃的燃料，强风导致火势迅速蔓延，高温促进燃烧。万事俱备，现在只需要一点火花就会造成严重破坏，闪电、纵火、断落的电线、燃烧的篝火或者香烟都有可能引起大火。 无论是自然发生的还是人为造成的大火，野火燃烧有三个必要条件：