白昼最长的一天——夏至(2)

夏至的三候，也是用具有代表性的动植物来表现的，“初候鹿角解”，就是说这时候鹿角上的粗糙的皮已经相继脱落，继而新生的皮肤代替了这种衰微的景象。“二候蜩始鸣”蜩指的就是蝉，这时候蝉已经出现并且开始鸣叫了，“三候半夏生”，半夏指的是一种草药，这个时候半夏开始出苗了，因为这个时节处于夏季的分界点上，于是又被称为半夏。古人们在谚语中指出了这三种动植物，用以表示这个节气的特点，是非常准确的。

盛夏到来多雷阵雨。这种雨来得快，去得快，范围未必很广，但雨量一般较大，所以在夏至注意防汛是十分必要的。在北方一些河流的上游高山上的冰雪融化，使河水上涨，因此在这个时候要注意防止水患，尤其是对农作物的危害。

从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还将新麦做成饼馍等，他们分别用自己的方式庆祝夏至。