或许只有懂猫，一个人才算得上是文明人(5)

宋，苏汉臣，《冬日婴戏图》
在欧洲以东的俄罗斯，则发生过更有意思的故事。俄罗斯圣彼得堡涅瓦河畔的冬宫是俄罗斯最负盛名的博物馆，与巴黎卢浮宫、伦敦大英博物馆、纽约大都会艺术博物馆并称为世界四大博物馆。博物馆占地9万平方米，有350个展厅，藏有300万件艺术藏品，有31件毕加索，37幅马蒂斯，还有50-70只猫...原因竟然是在1795年，这个赫赫有名的冬宫老鼠泛滥。于是彼得大帝的女儿，伊丽莎白女皇一世签署了一项法令，要求人们把最能捕鼠的猫送到宫殿，并且颁布法令给这些猫授予了官方捕鼠的官位。一时之间博物馆雇佣了超过70只猫。这些猫也自然成为了俄罗斯最受欢迎的宠物。从宫殿广场一侧进入冬宫，入口会有一个标牌，画着一只穿越人行道的小黑猫，写着“小心，有猫出入”。这些御用猫侍卫已经守护这座宫殿200多年了。每逢阳光普照，就会有猫咪在宫殿草地上慵懒的晒太阳。
它们看着排着长队等待入殿的游客，它们当中或许已经找到了通往凡戴克、普桑的捷径；又或者它们根本不屑于大师的画作，毕竟它们自己已经是一个杰作了，一个杰作还有必要欣赏另一个杰作么？

左：俄罗斯冬宫的猫侍卫
右：俄罗斯冬宫“毛出没”标牌
猫的神话
在埃及，猫开始在人类的世界中留下足迹，公开成为人类的一个伙伴。猫开始被赞美、被疼爱、被保护，甚至被神化，被描绘成女神巴斯特（太阳神之女）的模样。埃及人不喜欢把诸神想象成纯粹的精神产物，而是想象成化身成具有超凡能力的生命体。猫在某种意义上就彰显出了超凡的神性。在埃及，石棺和墙壁上都雕刻有或画有无数象征神性和力量的猫，以及女神巴斯特。也有一些猫被做成木乃伊或直接埋葬，坟墓的精美雕花装饰表明他们生前的地位要高于其他一般的猫。埃及人这种对死去家猫的哀悼方式也是为了希求他们可以轮回转世。