剁手狂魔比利时国王利奥波德二世，他到底是国王，还是魔鬼(4)

19世纪九十年代，橡胶成为欧洲工业市场上的新宠，这让利奥波德二世成为了新的支柱型产业龙头。在刚果的雨林地区，到处生长着野生的橡胶树。到了九十年代的后期，刚果地区野生橡胶的收成就超过了象牙的收入。
收割橡胶的工作是非常辛苦的，收割工们往往要爬到树的高处，割开那些藤蔓的皮，才能收集到黏稠的乳状汁液。由于官员们的贪得无厌，村寨附近的橡胶很快就被榨干了，收割工们只有不停地往热带雨林的深处前进。
为了逼迫土人收割橡胶，军官们带着武器进入当地人的村寨，将寨子里的妇女或者孩子抓住并充当人质，要求他们的家人或者酋长用橡胶来交换。
如果土人们抵制军官们的胁迫，那么他们的妻子和孩子就会失去生命。在这期间，那些漂亮的当地女性还会受到军官们的侵犯。
据说，当时的刚果国政府给每一个代理人和镇公所都发放了一本《指导手册》，手册中详细介绍了如何挟持人质，对当地人实施恐怖压制的手段和方法。
有压迫就有反抗，那些反抗最为激烈的村庄遭到政府军的疯狂镇压，还有一整个村庄的人全部被杀死，一些传教士进入那些村庄后发现，血迹斑斑的地面上到处都躺卧着被砍去了手的死尸，空气里也弥漫着腐臭的气味。
在国王利奥波德二世的宣传造势下，许多被蒙蔽的民众认为刚果地区是一片乐土，是高大的树木掩映下的丰盈和甜美，那里根本没有饥饿的奴隶、没有被强暴的人质、没有血腥的屠杀……那里的居民们应该个个对利奥波德二世感恩戴德。
偶尔一两个有正义感的人对利奥波德二世折磨和杀害非洲人的行径表示质疑时，他就公开表态：“对于有几千年食人历史的人种而言，有必要动用各种手段改变他们的懒惰习性，让他们意识到工作的圣洁之处。”

#04.
1897年，比利时最大海港安特卫普港的码头上站着一位衣着考究的年轻人，这个人来自英国，名为埃德蒙·迪恩·莫利尔。
他是一家利物浦船运公司的雇员，该公司享有刚果自由邦所有货物运输业务的独家经营权。同时，莫利尔还拥有一份兼职——给一些报刊撰写文章。