寻找纳粹女子集中营里的“兔子”们(2)

部分兔子女孩原型。
初次了解卡洛琳·菲芮戴（Caroline Ferriday），是通过一篇由《维多利亚》杂志发表于1999年的文章：《卡洛琳：美丽的紫丁香》。这篇文章展现了卡洛琳在康涅狄格州的白色大宅，他们家称之为“海屋”，而现在人们叫它贝拉米-菲芮戴之家。文章还附有她家花园的照片，里面种满了古式玫瑰和品种优良的丁香花。因为我是一个丁香迷，所以我一直随身带着那篇文章。由于那时我的三个孩子都还年幼，我的空余时间很少。但在几年后，我还是去参观了她家的宅子。那时我还完全没有意识到那次旅行的结果，即你现在握在手中阅读的这部小说。
一个五月的星期日，我驱车来到伯利恒，驶入屋前的砾石车道。那天，我是唯一的访客，所以我得以感受到这座房屋的精髓。卡洛琳死于1990年，当时她已经离开这里很久了，只见到褪色的墙纸、她的大床、她母亲手工缝制的窗帘。
在参观即将结束时，导游带我们走到二楼主卧。在她的书桌上摆着打字机、她的奖牌和戴高乐将军的照片。导游拿起一张黑白照，那上面有三排微笑着的中年女子。
“这些就是卡洛琳接到美国做疗养的波兰女士。”她说，“在拉文斯布吕克，她们被称作‘兔子’——首先因为她们都只能单脚跳着走路；此外，她们是纳粹的‘实验兔’。”

代号为“兔子”的女孩们被当做试验品。纳粹集中营的工作人员在健康女孩原本强健的腿部制造并加重创伤，女孩们的小腿肌肉渐渐萎缩得像一条干鱼，染上疾病和死去的人不在少数，每个人都遭受着身体与精神上的双重折磨。