艺心向党——文学艺术家寄语百年(2)

1961年8月l日，空政文工团《革命历史歌曲表演唱》在北京中山公园音乐堂首次演出，包括9场16景，有《秋收暴动歌》《八月桂花遍地开》《三大纪律八项注意》等46首歌曲。在艺术表现上有舞蹈、有演唱、有诗朗诵，有人物、有情节，每场都有主题。
对这部作品，观众的反响十分强烈，尤其是亲身经历过战争年代的那些老同志看后更是赞不绝口。周恩来、叶剑英、聂荣臻等领导同志先后观看了演出，此轮演出现场观众高达2万多人。首都各大报纸纷纷刊登了剧照、歌曲，并发表评论，称之为“革命历史的颂歌”“激动人心，亲切感人”“受到了一次形象的革命传统教育”。
1961年12月至1962年2月，《革命历史歌曲表演唱》在上海市人民委员会大礼堂演出，历时一个多月，观众达7万多人。这一年，上海市的文艺工作者按照空政文工团的思路，创作出了一部规模更大的节目，定名为《在毛泽东的旗帜下高歌猛进》。
1964年7月13日，周总理访问缅甸回到国内，与陈毅副总理一起在上海观看了音乐舞蹈史诗《在毛泽东的旗帜下高歌猛进》。当晚，周恩来接见了艺术指导和部分主创人员，指出这次是特意来上海观看节目的，并表示想创作一台反映党的革命历史文艺节目的愿望，作为对内对外革命传统宣传教育。
周恩来回到北京后，立即找时任中央宣传部副部长周扬及文化部、总政文化部有关负责人谈了自己的设想，得到一致赞同。1964年7月18日，周总理在国务院各部党组书记会议上说：在上海看了3000人的歌舞很动心，想在15周年国庆，把革命的发展，从党的诞生起，通过艺术表演表现出来。
1964年7月30日，周恩来在中南海西花厅召集开会，最后拍板决定大歌舞创作立即启动，争取在国庆节上演，并明确指出大歌舞也不可能把党史上的每次重大事件都搬上舞台，艺术需要集中，需要典型化。关于大歌舞的命名，是在1962年，时任总政文化部副部长李伟对《革命历史歌曲表演唱》这部作品的名称提出修改意见，认为该剧以大合唱《东方红》和葵花舞作结尾，最好定为《东方红》，这个建议报给周恩来总理并得到批准。
《东方红》随着孕育、酝酿的推进，正式进入起步阶段。在创作过程中，周恩来不仅针对节目安排与有关人员磋商，而且即便是一些小景观的布置，也要再三权衡，力求真实、完美。“中国革命本身就是一首壮丽的史诗，史诗要用史诗的写法。”周总理说。在《东方红》的创作排演中，周总理是名副其实的总导演。从作品主题的确立到艺术表现手法和原则的把握，乃至许多细节的处理、道具的使用、服装颜色的选择等，都倾注了大量心血。