福建莆田湄州岛妈祖(4)

有人直接认为妈祖就是观音的化身，有人认为妈祖乃其母梦尝南海观音所赐优钵花而孕，有人认为妈祖乃其母梦得南海观音所赐药丸而孕。还有民众认为妈祖是观音身边的龙女，宋代丁伯桂《顺济至妃庙记》云：“神, 莆田湄洲林氏女。少能言人祸福，殁称道贤神女，或曰龙女也。”

康熙十九年（公元1680年），妈祖被赐封"护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃圣母"，康熙二十三年（公元1684年）又被赐封为"护国庇民妙应昭应普济天后"，"天上圣母"和"天后"从此便成了妈祖的圣称。