古代打仗叫“东征、西征、南征”，为何向北却称“北伐”？(2)

所以，在古代汉语中，“征”字多用于统治者，派遣军队征讨外敌、平息叛乱的情况，通常是由中央政府统一指挥、调度的大规模战争。
沿用下来，“征”字就更多带有褒义。《现代汉语字典》中，对“征”的解释是：走远路（多指军队），可以解释为“正行”，也就是“正当的远行”。
由此可见，“征”便有了正义且气势磅礴的味道。如果出征的一方在道义上占优势，在大多数情况下，都会以“征”来命名。
而“伐”字，在《孟子·告天下》中也提到：
“是故天子讨而不伐。”
焦循的正义是这样解释的：
“讨者，上伐下也；伐者，敌国相征伐也。”

“伐”字的演变
这里的“伐”，有“击打”“砍斫”之义。从焦循给出的释义可以看出，“伐”字通常多用于敌对国之间的战争。
可见，用“伐”的战争，多是同一级别的，比如诸侯国之间的割据战。诸侯之间相互声讨，以对方的过错为由发动的战争，就是“伐”。
所以，“伐”字则多用于剿灭反叛、平定内乱、讨伐叛军等情况，通常是由地方政府或将领自行发起的局部战争。
从“征”和“伐”这两个词语的使用场景来看，他们各有所不同。再结合中国历史上，各大“征”和“伐”大战可以发现：“征”更加偏重于由上至下发动战争，“伐”则更加偏重于地方间的相互斗争。

二、历史地缘造就“征”与“伐”

东征、西征、南征和北伐，是不同历史时期、不同政治背景下的征伐。在称呼上的差异，也受到历史地缘政治的影响。
东征、西征、南征，在古代中国的征战历史中，主要体现了“四面楚歌”的思想。
中国古代的君主认为，周围的邻国都是潜在的威胁，必须不断地加以制服和征伐。
因此，东征、西征、南征这些战争，都是在中国境内周边地区的征伐行动。
比如，公元前1042年至公元前1040年的周公东征。在周成王元年，为巩固周朝统治，镇压商朝残余势力，命周公姬旦东征，当时征服了东方各国，取得显著战果。