庐山，一座“香炉生紫烟”圣山(7)

时沙门释道安，建刹于太行常山。一面尽敬，以为真吾师也。初闻安师讲《般若经》，豁然开悟，叹曰:“九流异议，皆糠秕耳!”遂与母弟慧持，投簪受业。精思讽诵，以夜继昼，因求直道场。沙门昙翼，每给灯烛之费。安师闻之曰:“道士诚知人。”师神明英越，志与理冥。至二十四，大善讲贯。有客闻说实相义，往复问难，弥增疑昧。师为引庄子之说以相比类，惑者释然。安师因许令不废外典，常临众叹曰:“使道流东国者，其在远乎!”后随安师南游襄阳，值秦将苻丕为寇。乃分张徒属，各随所往。耆德临岐，皆蒙诲益，唯师不闻一言，即跪请曰:“独无训敕，惧非人类。”安师曰:“如汝者，复何所虑!”师乃与弟子数十人，南适荆州，居上明寺。念旧与同门慧永，约结屋于罗浮。太元六年(晋孝武帝)至浔阳，见庐山闲旷，可以息心，乃立精舍。以去水犹远，举杖扣地曰:“若此可居，当使朽壤抽泉。
”言毕，清流涌出。浔阳亢旱，师诣池侧，读《海龙王经》，忽见神蛇从池而出，须臾大雨，岁竟有秋，因名“龙泉精舍”。永师先居庐山西林，欲邀同止，而师学侣寖众。永乃谓刺史桓伊曰:“远公方当弘道，而贫道所栖，隘不可处。”时师梦山神告曰:“此山足可栖神，愿毋他往。”其夕大雨雷震。诘旦，林麓广辟，素沙布地，楩、楠、文梓充布地上，不知所自至。伊大敬感，乃为建刹，名其殿曰“神运”。以在永师舍东，故号“东林”，时太元十一年也。此山仪形九叠，峻耸天绝，而所居尽林壑之美。背负炉峰，旁带瀑布，清流环阶，白云生栋。(《庐山记》:“匡裕先生，殷周之际受道于仙人，即岩成馆，人称‘神仙之庐’，因名‘庐山’。”《浔阳记》:“山高三千三百六十丈，周二百五十里，其山九叠，水亦九派。”《郡国志》:“叠障九层，包藏仙迹。”)别营禅室，最居静深。
凡在瞻履，神清气肃。据《远公别传》记载:慧远大师在庐山的净修，非常精勤勇猛，曾于念佛三昧中，三次见到佛菩萨的胜相，然而慧远大师从未向他人宣示，其后在般若台的东龛，刚刚从定起来，又见到阿弥陀佛身满虚空，而于圆光之中，有无数化佛及观音势至等，同时还有慧持、昙顺、刘遗民等。于时阿弥陀佛对他说:「我以本愿力故来安慰汝，汝后七日当生我国。」刘遗民等也曾趋前对慧远大师禀言:「法师之志在吾之先，何来之迟也?」慧远大师确知往生日期后，才将见到胜相的事实告知法净、慧宝等弟子。制订遗戒，至期果然安坐而化，上品往生。慧远大师内通佛理，外善群书，为当代所宗，亦受国外僧众所钦敬。庐山之东林寺为当时南地佛教中心，与罗什所居止之长安中分天下。师于义熙十二年示寂，世寿八十三。后由唐、宋诸帝赐赠谥号"辨觉大师″、"正觉大师″、"圆悟大师″、″等遍正觉圆悟大师″。