美国少数族裔投票权来之不易(2)

“自由之夏”和“血腥星期天”
为提振非裔选民比重，黑人民权组织1964年在种族问题尤为严重的密西西比州开展了“自由之夏”运动。运动进行期间，志愿者团体在当地积极开设学校和图书馆，普及宪法知识，提升非裔群众的文化水平和权利意识。然而，他们几乎遭到该州上下的抵制，志愿者经常受到当地民众骚扰，甚至还有不法分子会当街对他们开枪。牛津大学出版社1988出版的《自由之夏》一书中记载了一组惊人的数据：在该运动开展的短短十周时间里，共有1062人被捕、80名志愿者遭到殴打、37所学校及30处非裔民居和商铺遭炸弹袭击或纵火；另有4名民权人士被杀，4人受重伤。
亚拉巴马州也是美国历史上种族歧视最严重的地区之一。1965年在该州达拉斯县，非裔群体几乎占据当地人口的一半，但仅占注册选民的2%。1965年3月7日，年轻的民权斗士约翰·路易斯率领600名抗议者，从达拉斯县塞尔玛地区出发，计划步行80多公里到亚拉巴马州首府蒙哥马利呼吁黑人权益。然而，游行队伍在跨越以三K党头子埃德蒙·佩图斯命名的大桥时遭到州警拦截，和平示威者被警察用催泪弹和警棍强行驱散，多达50人受伤送医。这起令人发指的暴行在美国史称“血腥星期天”。之后，美国80个城市发生支持塞尔玛游行者的示威，活动领导者包括马丁·路德·金等民权斗士。
尽管美国非裔在“自由之夏”和“血腥星期天”中付出了沉重代价，但两个事件均受到了美国举国上下的高度关注，在某种程度上打破了南方严峻的种族隔离局面，被不少媒体视作美国民权运动的转折点。就在“血腥星期天”事件发生后仅10日，美国《1965年投票权法案》草案就呈交给美国国会，这部法案明令禁止种族歧视，针对选民注册建立了联邦监管机制，充分保障少数族裔的投票权，至今影响深远。
选举权重塑美国两党
《1965年投票权法案》通过后，仅当年就有25万非裔民众注册成为选民；至上世纪60年代末，美国南方各州的非裔选民增加了35%至65%，标志着有色人种在美国选举史上的一次重大胜利。从1970年到2006年，这部法律又经历过5次修正。比如在1975年，美国国会通过《1965年投票权法案》修正案，为美国境内的非英语母语人士的投票权提供了保障，之后美国的选举材料出现了多种语言版本，覆盖到北美原住民、亚裔、拉美裔等少数族裔群体。
《1965年投票权法案》通过对少数族裔的赋权，改变了美国的政治版图，促使民主党和共和党经历了一次重组。1965年以前，民主党保守派人士把持着美国南部政界，而当《1965年投票权法案》通过后，这些地区的少数族裔开始积极推选民主党自由派人士，导致该党中的保守人士大规模退党，并纷纷加入共和党。在这次重组后，美国两党的政治倾向也更加两极化，民主党更加自由，而共和党更加保守。