拜占庭：帝国的起源(3)

意大利的贫困和拜占庭军队的衰弱使得帝国无法守住半岛。不久，一个新的日耳曼部落，伦巴第人，进入并征服了意大利的大部分地区，尽管罗马、那不勒斯和拉文纳仍然是拜占庭控制下的孤立的小块。与此同时，另一个新的蛮族敌人，斯拉夫人，从多瑙河北部出现。
他们摧毁了希腊和巴尔干半岛，在拜占庭没有强大军事力量的情况下，他们在这些土地上的小社区定居下来。
在查士丁尼的继任者领导下，对抗斯拉夫人和伦巴第人的蹂躏仍在继续。在这一时期，帝国在文化和语言上越来越远离西方。查士丁尼之后，希腊语逐渐取代拉丁语成为帝国的语言。
帝国唯一安全的地区是东埃及、巴勒斯坦、叙利亚和小亚细亚——但这即将改变。公元602年，与波斯人的战争再次爆发。波斯军队最终突破了拜占庭的东部防御，征服了叙利亚和巴勒斯坦。

公元614年，基督教圣城耶路撒冷落入波斯人之手。不久之后，他们征服了埃及，这个帝国的主要食物来源。在一片混乱中，赫拉克略皇帝通过政变登上了王位。
从公元610年开始，他控制了残余的军队，他没有面对入侵的波斯人，而是绕过他们，航行过黑海，在亚美尼亚重新集结，在那里他找到了许多基督教盟友。从那里他入侵了。通过在敌后作战，他迫使波斯人从拜占庭撤退。
他击败了每一支进攻他的波斯军队，然后威胁到波斯首都。在一片恐慌中，波斯人杀死了他们的国王，换了一个愿意与拜占庭人谈判的新统治者。公元628年，战争以波斯人的失败而结束。

虽然花了18年的时间，但他还是制服了波斯人。这是拜占庭帝国和赫拉克略皇帝的胜利时刻。然而，和查士丁尼一样，他很快就经历了命运的彻底逆转。