《铁皮鼓》中的世界：在残酷的禁锢之下，善良的人沦为了思想侏儒

《铁皮鼓》节选自君特格拉斯《但泽三部曲》中的第一部。小说主要描述了第一次世界大战结束到第二次世界大战期间，德国但泽地区，丑陋、扭曲的社会形态。
小说的政治隐喻颇深……
希特勒上台之后，在纳粹狂热分子的鼓动下，德国社会陷入了集体疯狂，人人高喊“忠于希特勒、日耳曼民族最优秀、用剑犁取土地……等口号”。
整个但泽地区因此死气沉沉，人们要么慎言慎行、噤若寒蝉，要么只能选择加入纳粹的队伍。

阿格内丝表面上是一个衣着得体，外表端庄的漂亮女人，实际上却是个没有丝毫道德节操的荡妇。嫁给杂货郎马策拉特后，仍然时不时同自己亲表哥偷情。
为了给自己偷情找掩护，阿格内丝每次外出都会带上儿子奥斯卡。将奥斯卡托付给一位乐器店的老板后，再去同一家旅馆私会情人。
年幼的奥斯卡并不知道母亲为何每次都会将自己托付给外人，然后过很长时间再回来接自己。直到有一天家庭聚餐时，他无意中发现自己母亲竟然当着父亲马策拉特的面，在桌子底下同自己表舅调情……

深受打击的奥斯卡厌倦了社会的肮脏和堕落，决定永远活在童真中。他走向高处，然后闭上了双眼。最终，他如愿以偿，因为脊椎严重受损变成了侏儒，而且丧失了语言能力。每次想要开口说话，只能高声尖叫。
奥斯卡以为自己不去干涉堕落者的狂欢，不再开口说法，一切麻烦便会烟消云散。可是，他低估了失控的但泽社会。在等级森严的社会中，即便他不再开口说话，仍然因为身材矮小处处被人欺凌。
他唯一的朋友只剩下了一面铁皮鼓，唯一的抗议方式就是尖叫几声。然而，马策拉特经常剥夺他尖叫的自由。