宋代佛教的六个重大节日及主要内容(3)

(五)自恣日与解制日
自恣日又称为僧受岁日或佛叹喜日,它与佛诞日一样,是佛教的两大节日之一。所谓自恣,就是佛教徒在每年安居期满之日举行检举忏悔集会,请别人尽情揭发自己的过错,自己进行忏悔:同时也随别人的意愿,尽情检举其过失。同时据《盂兰盆经》讲,在七月十五日僧自恣日还要举行“盂兰盆会”,以百味饮食供养十方自恣僧,以使现生父母和七世父母都能得以度脱苦厄。此俗始于南朝梁武帝时,至宋代时更为盛行了。但此时五兰盆会的奢丽庄严和供佛及僧的意义大为减弱,而代之以荐亡的行事,即为了死去的亡人得以救度,不是以盆供僧而是以盆施鬼了。
同一天佛教还有解制节(或称解夏节)。按佛教礼仪,以四月十五日结制,至七月十五日解制,前后共九十天。是日,各僧尼寺院都要设斋解制,称“法岁周圆之日”、“自解制后,禅教僧尼,从便给假起单,或行脚,或归受业,皆所不拘。宗亲贵家有力者,于家设醮饭僧荐悼，或拔孤魂。僧寺亦于此日建孟兰盆会,率施主钱米,与之荐亡。民间百姓或在家祭祀先灵，或到坟地祭祀先祖。禁中车马出攒宫,以尽朝陵之礼;及往诸王妃嫔等坟行祭享之诚。后殿赐钱,差内侍往龙山放江灯万盏。人们在这一天一般亦不食荤物,屠户为之罢市。

(六)腊八节
十二月八日为腊八日,民间俗称腊八节。据佛教所说,这日是佛祖释迦牟尼成道日,故此在这各大寺院都要举行纪念仪式,并熬煮腊八粥以供佛。此外,这一天还有冬春、除疫等俗。我国吃腊八粥的习俗始于北宋,据孟元老《东京梦华录》载:“初八日,街巷中有僧尼三五人,作队念佛,以银铜沙罗或好盆器,坐一金铜或木佛像,浸以香水,杨枝洒浴,排门教化。诸大寺作浴佛会,并送七宝五味粥与门徒,谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”南宋时亦然,如都城临安“大刹等寺俱设五味粥,名曰腊八粥;亦设红糟,以麸乳诸果笋芋为之,供僧,或馈送檀施贵宅等家”。除了腊八粥外，也有送药除疫。周密《武林旧事》就有记载，各家医院合计为药，如虎头道，屠苏，八神等，统称为腊药。