在美国，春节经历了一场奇幻漂流(4)

众多历史因素中一个大条件，是1844年中美《望厦条约》打开了两国的交流通道。

《望厦条约》英文版。
一个大的向外推力是19世纪中叶太平军起义，导致整个大清国南方战乱，让近水楼台的广东福建成为移民的重要出发地。
1848年加州发现黄金和美国内战后的用工荒是一个重要拉力。加上万恶的南美人口贩运网络来清朝抓猪仔——本来要被送去加勒比和南美洲的华人奴工，经常因为各种因素散落四处并逐渐聚集到旧金山这座城市，建立起最早的唐人街。所以旧金山就成了美国的农历新年发源地。
旧金山有记载的最早的农历新年庆典是1851年，记录相当简略，就是动静比较大地吃了一顿，大概就是一场广东村宴。到1860年，旧金山春节有了第一场舞龙舞狮。
加州早年历史上，是美国最排华的一个地方。因此，旧金山春节的历史一直跟华人整体形象的起起伏伏紧密结合在一起。
1892年正处排华最高峰。旧金山的一家报纸意外地发了一个报道，题目就叫《恭喜发财》，记者兴奋地写到：没有任何一个国家民族的人比华人过年过得更欢快、吃得更丰盛！副标题里直接提到了华人大啖香肠鱼翅、大喝“中国香槟”。记者观察到，很多本地白人也加入了盛大年夜饭。
然而，到1953年以前，春节在旧金山不过是华人社区内部活动，直到一位名为Joe Wong的华裔退伍老兵改变这一切。

1953年的农历新年庆祝活动，到场约14万人。图源：SFGATE。
当时因为冷战影响，华人的总体处境又受到挑战，他希望通过组织一场从所未有的欢乐大庆典，展示华人社区的真实风貌，扭转当时媒体上普遍的负面形象。也就是在旧金山，华人融合了洋人最喜欢的过节方式——节日大游行——来举办这个传统庆典。