哈罗德虽击破挪威人，但这也是他国破家亡的直接原因

引言

但伯爵刚刚提出要求就突然去世，继任伯爵霍尔一反前任的敌视--或者准确地说，一反前任的审慎--转为热诚支持威廉的立场，派长子威廉·弗甘特率领五千布列塔尼人，参加威廉的军队。安茹伯爵和佛兰德伯爵鼓励臣民参加威廉的远征。甚至法兰西宫廷本来有充分理由担心强藩如虎添翼、益不可制，猜忌威廉的勇武果决不亚于猜忌其利益。但法王菲利普一世尚未成年，威廉疏通枢密院，请求援助，建议为征服英格兰向法兰西纳贡称藩。枢密院本来已经公开下令搁置此事，但诸摄政之首佛兰德伯爵是威廉的岳父，青睐他的事业，秘密鼓励好战的贵族参加诺曼底公爵的军团。
神圣罗马皇帝亨利四世不仅许可其臣民参加威廉公爵名扬全欧的事业，而且许诺在公爵离开诺曼底时保护他的封国，让他毫无后顾之忧，全力征英。但最重要的盟友莫过于教皇，是威廉自己交涉的成绩。教皇的态度对中古男爵的宗教虔诚和军事勇武都有莫大的影响。在几个世纪的黑暗蒙昧时代中，教皇不断积累权力，凌驾于欧洲诸王侯之上，成为各大国君主之间的调解人、乃至仲裁人，介入世俗事务，被他的佞臣吹捧为至高无上的立法者。
在位教皇亚历山大二世有充分理由欢迎威廉和哈罗德的争执，这样他就有机会承担仲裁人的角色，而且可以预见，诺曼人征服英格兰还会给他带来其他的好处。这个王国一开始被罗马传教士纳入基督教世界，此后一步一步向罗马屈膝，但在教会事务上仍然保持着相当的独立性，自成一体，与欧洲其他各地隔离。迄今为止，教皇的非分要求仍然鞭长莫及，而罗马教廷的威严正有赖于此。因此，亚历山大教皇希望法国和诺曼男爵一战功成，把这个国家纳入圣父的马前卒之列，让英国教会与大陆教会更紧密地融为一体。他即刻认可威廉的要求，宣布哈罗德为篡位者，患有伪证罪，将哈罗德及其追随者逐出教门。
为了鼓励诺曼底公爵的事业，教皇赠他一面神圣的旗帜、一只内藏圣彼得头发的戒指。于是，入侵英格兰的野心和暴力就掩盖在宗教的宽阔斗篷中。威廉在准备中面临的最大困难来自他的诺曼底臣民。公国议会在里斯伯恩召集，尽管据说拟议中的入侵对公国既光荣又有利，但许多议员极不愿意批准就当时标准而言如此庞大的税款，用于远离本土的军事行动。公爵发现集议的危险性，对这个省最富有的人个别疏通，一开始动之以情，继而许之以利。隆格维尔伯爵次之，贝叶主教奥多再次之，特别是布里特耶伯爵和公国的卫戍长威廉·菲茨-奥斯本。每个人一旦和威廉达成协议，就转而游说下家。