哈罗德虽击破挪威人，但这也是他国破家亡的直接原因(3)

诺曼海陆军初夏集结于第文海口，原拟即日出师，但风向不利、迟迟其行。但公爵威望素著，海陆二军纪律严明、粮秣丰足、秩序井然。一佚风向有利，大军随即登舟、沿岸航行，师次圣瓦罗里，几艘船舶失踪，风向再度不利。军心不宁，以为天不佑我，虽有教皇祝福，仍然在劫难逃。这些大胆的武士蔑视真实的危险，却被想象的危险吓倒。许多军队哗变，有些军队抛弃旗帜。公爵为了稳定动摇的军心，下令请圣瓦罗里遗骨作法事，祈求顺风。风向即刻改变，而且就发生在诺曼底主保圣徒圣米迦勒节前夜。士卒以为目睹天意护恃，士气大振。
诺曼大军一帆风顺。哈罗德夏天在怀特岛集结的舰队接到错误情报，以为威廉受逆风和其他不利所阻，搁置了入侵计划，业已解散。诺曼军容严整、兵不血刃，直抵苏塞克斯郡佩文西。大军登陆，平安无事。公爵一跃上岸，几致仆倒。据说，他临机应变，高声感谢上苍示兆，把这块土地赐予他。有位士兵跑进邻村，拔了一把茅草，好像已经征服这个王国一样，奉献给他的将军。威廉大军欢欣鼓舞有如是者，即使哈罗德告捷北疆，也不致使他们丧失勇气。他们摩拳擦掌，仿佛唯恐敌军迟迟其行。
哈罗德击破挪威人，虽然伟大光荣，但也说明他对自己的主要利益所在判断有误。这是他国破家亡的直接原因。在北疆的战役中，他失去了许多最勇敢的军官和士卒。他拒绝分发挪威人的战利品，又得罪了其余的军队。这种做法与他平素的慷慨颇不相符，可能是诺曼底公爵入侵在即，一切从俭之故。哈罗德以强行军南下迎战，虽然伦敦及若干要塞已经设防加固，但有经验的士卒劳顿怨望、沿途掉队逃亡，兵力大为削弱。国王的兄弟哥茨勇武善战、有经济才，注意到这一危险，提醒哈罗德应该尽可能推迟战役，至少不要亲临战阵。他直谏国王：诺曼底公爵空国远来、孤注一掷，利在速战。但英格兰国王自战其地、有臣民拥戴、粮秣补给无难事。

为确保胜利，国王理应尽量避免冒险犯难。诺曼人锐气正盛、其锋不可遏，粮秣辎重不继、势必背水一战。大陆骑士精华荟集，急于求战，一鼓作气，初战锐不可当，此英人之厄。设若师老兵疲、野无所掠，严冬将临，气候恶劣、道路泥泞，可以兵不血刃而擒。推迟决战，英国人发现强寇贪得无厌，自己的财产和自由危在旦夕，势必举国勤王。王师海纳百川，将立于不败之地。纵然国王必欲速战、以社稷为孤注，至少不应亲临战阵。万一天不佑德、我师反走，英格兰自由独立的希望不至于同归于尽。国王既然被迫向圣物宣誓拥戴觊觎者诺曼底公爵，最好将指挥权移交给不受神圣誓言约束的人，让士卒对胜利更有信心。