《走西口》人物剪影：蒲棒儿(9)

杨满山说：“叔，婶子命苦，生前没好活，如今走了，也该有个好的着落。咱成年价跑口外为甚哩，还不是为了多挣几个钱?如今钱挣回来了，人却不在了，咱要那钱做甚哩?你那钱我没动，你给蒲棒儿留下吧。我光杆一个人，埋完我爹就走呀，我再也不回这地方来了。我给我爹也买了一副松木的，忙完这里，我再回火山去。叔你也别在意，你这里事情多，我给你搭个帮手。我爹没了十来年，人早就干了，迟埋早埋一个样。”他低倒头抠着手指，不好意思地说，“叔，你知道我把钱藏在哪里来?我爹那副柳木棺板尽窟窿，我把银票填在里头了。”
蒲棒儿她爹没说话，浑身抖作一团。杨满山觉着不对劲儿，伸手一摸，人烫得尤如火炉一样。他赶紧把他扶进窑洞，褪下裤子一看，见刀口已经烂成了一团蜂窝。
要不是杨满山，蒲棒儿一家只怕那几天就要散架了。
蒲棒儿一辈子也忘不了杨满山的恩情。从那以后多少年，她在心里千遍万遍地呼喊：“满山哥!我那亲亲的满山哥呀!”
娘的后事，是满山哥一手经办的。那几天蒲棒儿昏昏沉沉，就知道哭。满山说：“妹子，你不要哭了，你再哭，我也没主意了。”蒲棒儿抽噎着说：“我娘不在了，我爹病成个那，你说我该怎办呀?我是甚的路也没有了!我不哭，我还能做甚呢?”满山说：“人活在世上，甚的事情也得顶着。我爹走口外失去音讯时，我才十来岁，你看我不也活过来了?你坐起来，你看你姑她们累成那样，你去帮她们做饭洗碗搭个下手，一会儿亲戚朋友来了，不要让人家笑话咱们。”
蒲棒儿就挣扎着下了地。满山不好意思扶她，递给她一根棍子。蒲棒儿拄着棍子到了院里，一看见灵棚里的棺材，由不得喊一声我那娘呀，人又昏倒了。
灵棚是满山哥搭的。蒲棒儿她爹说：“装殓完就放在炕上吧，让她再在这眼窑里住上几天。蒲棒儿，你娘没给你生下个兄弟，你得撑住些些。夜里多给你娘点上几炷香，多烧上些纸钱。你满山哥住的那孔烂窑，夜里走风漏气，他也歇息不好，就不要让他起来了。”
满山说：“叔，先顾活的吧，我看蒲棒儿也快顶不住了。家里头窄憋，婶子看着心里也难过哩。不如在院里搭个棚子，也好安放祭奠的吃食，人们磕头烧纸也方便些。咱如今七心八思的，万一窑里走了火，可就不好了。”
满山一说，蒲棒儿她爹就不再言语了。
祭奠用的吃食，是满山哥铺排的。他一个后生家，竟然甚也能拿得起来。没等姑姑来，他就发了面，蒸了馍馍，炸了油糕，捞了糜米捞饭。蒲棒儿问：“满山哥，你怎就学会做饭来?”满山说：“我娘去世后，我就自己过上日子了。半碗米一碗糠，我自己做粥吃。在口外这几年，我在大伙房帮过厨，我把大师傅那些些手艺全记在肚里了。咱是没东西，要是有东西，八八大席我也能做。”