一个爱情的“伊甸园”神话

《魔沼》是法国女作家乔治·桑创作的中篇小说，首次出版于1846年。
《魔沼》描述了农民日尔曼到邻村去向一个有钱的寡妇求婚，与牧羊女玛丽结伴同行，两人途中互生情愫，再加上日尔曼发现寡妇骄奢虚荣，虚伪庸俗，由此认为玛丽才是最理想的妻子，二人终成眷属。作品以细腻的笔调描绘出了一个充满诗意的爱情故事，同时书中宁谧、神秘而独特的大自然景色，也为男女主人公的爱情经历增添了浓郁的浪漫色彩。

小说中。已经28岁的男主人公热尔曼是一个忠厚老实、安守本分的庄稼汉，只了解与他朝夕相对的土地，对金钱等毫无概念，也从不爱计较，一切都交由自己的岳父看管。他有三个儿子，最大的儿子名叫皮埃尔，已经快长大了，聪明伶俐，活泼可爱，经常在牧场、农田帮忙；但另外两个儿子小索朗日和西尔万还是小不点儿，整天需要大人的照顾、看管。热尔曼就这样带着三个孩子，同岳父母一起生活了两年。他的岳父莫里斯老爹也是一个通情达理的人，他好心想帮热尔曼再找一个妻子，既可以让他有个伴，也可以帮忙照顾他的两个小儿子。但是莫里斯老爹觉得老实的热尔曼最好不要娶年轻的姑娘，而要找一个年纪相当、经济富裕的女人。而且还为他物色到了一个对象，那就是邻区一个有钱的寡妇，她还与热尔曼一直怀念的亡妻卡特琳同名。她住在邻区富尔什。是莫里斯老爹一个远房亲戚莱奥纳老爹的女儿。
热尔曼像所有吃苦耐劳的农民一样，一直安分守己地过日子。他二十岁结了婚，这辈子只爱过一个女人，虽然他是个急性子，活泼好动，但打从妻子死后，他没有同别的女人嬉笑打闹过。他心里忠实地怀着真正的悼念。但一向对岳父言听计从的热尔曼又不愿违背岳父的意思，辜负他的一片好心，于是怀着忧愁的心情，动身去富尔什，准备向卡特琳求婚。