《马路天使》旧中国都市挽歌

私认为中国电影有两段黄金时期，一是八九十年代改革开放为整个中国注入新思想、新观念，让整个电影界乃至整个文艺界焕然一新；另一时期便是三十年代，左翼艺术家们为对抗腐朽国民政府与外来侵略者而开创的左翼电影时期。这其中最具代表性的作品，无疑于《马路天使》。

《马路天使》海报
法国著名电影史学家，《世界电影史》作者，乔治·萨杜尔曾评价说：
谁要是看过袁牧之的《马路天使》，如果不知道该片是在1937年出自一个对法国电影一无所知的年轻导演之手，他一定会以为这部影片直接受让·雷诺阿或是意大利新现实主义的影响。
如此看来，《马路天使》或许能与同时期的《大幻影》《游戏规则》相提并论，这无疑是中国电影的一个高峰，也是这个时期现实主义电影的成熟象征。
《马路天使》的故事至今我们还能在当代都市青春剧和我们周边的人与事中窥见其影子（时代似乎变了，似乎也没变）
小云、小红两姐妹被人骗到上海卖给琴师和妓院老鸨夫妇，小云被迫做了暗娼，小红年纪尚小，又天生有一副好嗓子，便随琴师去茶楼终日卖唱。姐妹两人住在贫民窟，在她们对面，住的分别是报贩老王和吹鼓手小陈。因为闲来无事时，小陈常同小红对窗玩闹，两人渐生情愫。
小红卖唱时被流氓古成龙缠上，对方欲强霸她为妾，小红找小陈商量对策，两人本想借助律师将正义伸张，不想律师双眼只认钱，无奈之下只得逃走，而这一过程中，老王对小云由怜生爱，可是小云却因自卑不敢正视。琴师偶知小陈与小红下落，放风给古成龙，古成龙赶到小红住处，小云帮助小红逃脱，自己却被刺伤。老王本想请医生为小云疗伤，却因没钱请不到医生，最终回到家中时，小云已经永远地睡着了。
简单概括即为：底层小人物渴望在大都市寻得一处安生之所却不得的悲惨命运。
主题也非常明确，通过展现都市上层人的繁华奢靡、罪恶阴险与下层人的穷苦落魄、善良单纯的强烈对比，表达对当时社会的抗议与讽刺。
与口号式的、教条式的同类型影片不同，《马路天使》的表达是建立在尊重历史现实的基础之上的。剧中的人物不会直白地批判社会，而是通过视听语言，让观众进入到人物的生活环境中，切实感受到底层人物生活的艰辛与上层人的恶毒。