为什么随着年龄增长，人会觉得时间过得越来越快？(4)

飞奔的骑士
逃跑的小偷
疾驰的巴士
高速行驶的火车
陀螺
吞噬一切的怪物
飞行中的鸟儿
飞行中的宇宙飞船
壮观的瀑布
转动的线轴
跨步向前的脚
旋转的巨大车轮
沉闷的歌曲
扬沙
正在纺线的老奶奶
正在燃烧的蜡烛
一串珠子
发芽的叶子
手持拐杖的老头
飘荡的云朵
向上的楼梯
广阔的天空
翻越山冈的路
平静的海面
直布罗陀巨岩
被试者需要从“是否描绘出时间画面”的角度考虑，将这些比喻短语分类，用“1”标注出效果最佳的 5 个短语，用“2”标注效果次之的 5 个短语，直至效果最差的 5 个短语（用“5”标注）。结果显示，年轻人和老年人有着类似的时间体验。两组被试者均认为最具典型性的比喻是“疾驰的巴士”和“飞奔的骑士”等，而效果最差的短语是“平静的海面”和“直布罗陀巨岩”等。然而，在经过一些额外的统计学操作后（作为一名现代读者，觉得有些可疑和费解），研究人员总结得出老年人更喜欢用动态的比喻形容自己的时间体验，而年轻人则倾向于使用静态的比喻。
不过，这项研究也暴露出方法论上的缺陷。作者曾研究过哪个因素—繁忙程度或对时间的珍惜程度—更能导致人们出现时间过快的体验。研究人员对此做过详尽的论述，认为如果是前者，那么应该是年轻人感觉时间加速了，因为他们比老年人更为活跃。但结果发现反映时间变快的是老年人，研究人员故此断定：对时间的珍惜程度占比重更大，因为“留给老年人的时间不多了”。
然而，除了强调“老年人没有年轻时忙碌和活跃”以外，作者并没有对此进行论证。同时，对人们惜时程度的考量，所依据的仅仅是他们对时间修辞短语的排序。和其他许多试图解释时间为何随年龄增长而变快的研究一样，此项研究并没有得出任何定论，基本属于无用功。
为什么人感到厌烦时，会觉得时间很慢？
有一次，我受邀前往意大利，在一个专题研讨会上做演讲。我被安排最后一个发言，因此，整个下午我都在听小组其他成员演讲，他们用的都是意大利语，而我对此一窍不通。他们的话语让我感到天旋地转，有时，台上似乎讲了个笑话或是引用了至理名言，我表示赞赏地点点头，仿佛听懂了一般。我感觉自己就是太阳系黑暗边缘中的冥王星，遥望着太阳的光辉，想象着要是能跻身其中该有多幸福。