从“问题少年”到生物学家：达尔文用行动证明热爱的力量

出品：科普中国
制作：筱漪（中国科学院自然科学史研究所）
监制：中国科学院计算机网络信息中心
曾经的他是一名实打实的“问题学生”，为了让他“改邪归正”，父亲将他送去爱丁堡大学学医，可惜失败了。后来，他父亲又试图将他送到剑桥大学去学习神学，而他更喜欢把时间花在观察各种昆虫、植物上，家人们期望他成为一名优秀的传教士的愿望，又落空了。
但就是这样一个“不学无术的问题少年”，却能将自己钟爱的事业做到极致，最终成为改变我们对世界认识的人。他，就是查尔斯·达尔文（Charles Darwin）。

达尔文 （图片来源：https://charlesdarwin.net/）
究竟是什么，让他发生了这样脱胎换骨的变化？
让我们一起回到他生活的年代看一看。
“猎犬号”之旅开启求真动机
19世纪以前，当被问起“我是谁”“我从哪里来”。无一例外，西方人通常会回答：人是被上帝创造的。但是现在，几乎全世界人民都只有一个答案：人是由古灵长类动物进化而来的。
这个答案的发现离不开今天故事的主人公——达尔文，以及一次改变他命运的“猎犬号”之旅。
这次著名的航行始于1831年，当时猎犬号的船长罗伯特·菲茨罗伊（Robert Fitzroy）是一个宗教“铁粉”，他接受英国政府委派，启动一次为期5年的环球科学考察，目的是为了证明《圣经》创世纪理论的科学性。彼时的达尔文作为一名神学专业毕业生，也是《圣经》的坚定信徒。不过达尔文最初是没有机会登上这艘船的，多亏了两人的协助，让他顺利开启航行之旅。这两人一个是剑桥植物学家亨斯洛（Henslow，J.），一个就是达尔文的舅舅乔赛亚·韦奇伍德二世。
达尔文因对博物感兴趣，常喜欢与剑桥的植物学及地质学教授一起出野外考察，这其中就包括他的偶像亨斯洛，以致于人们称他为“与亨斯洛同行的人”。“猎犬号”的博物学职位最初就是留给亨斯洛的，但亨斯洛因种种原因婉拒这一职位，但他提议由达尔文接替他出航。有老师的引荐，又能出航考察世界各地的风土人情，达尔文非常兴奋，但他父亲却觉得这会耽误儿子就业（成为优秀牧师）。