致命工程——重返危机现场(2)

肯尼斯·布洛赫（过程安全监督员 《反思博帕尔事件》作者）：
很长一段时间以来，联合碳化物公司一直是化学市场（包括杀虫剂）开发新技术的行业领导者。1969年，美国与一批印度企业家开展合作，成立了印度联合碳化物有限公司（UCIL）。该公司在博帕尔购买了一个工厂，开始生产杀虫剂。这座工厂被设计得非常紧凑和高效。最初，博帕尔工厂被划定用于产品配方。后来开始在那里生产材料，包括中间体甲基异氰酸酯。异氰酸甲酯是一种高活性的易燃、有毒、易挥发的物质。如果提供一些能与之反应的东西，就会很容易与之反应，除非被冷却到零摄氏度。为了让异氰酸甲酯降温，工厂先通过一个制冷装置将其抽出，再将其运回到水箱。另一个泵，则是转移到生产区。为处理异氰酸甲酯泵的故障，他们曾做过更改，因而无法继续使用压力表，进行系统故障排除。缺少了正常运转的泵，异氰酸甲酯无法接触到制冷装置。水箱的温度警报现在一直亮着。
异氰酸甲酯泵经常失灵，另一种方法是使用氮气产生压差，无需泵就可将异氰酸甲酯送入生产区。晚上10点钟，夜班上岗，起初没有发现什么异常。系统状况似乎和上个月一样。到了11点，工人们注意到了一些不同的迹象。他们感觉到眼眶湿润，喉咙灼热。所以马上组织了一个泄漏巡逻队，来寻找可能的泄漏来源。11点30分左右，他们发现异氰酸甲酯正从头顶的管子里滴出来。异氰酸甲酯是决不能泄漏的有毒物质。

孩子们自己醒过来，没人叫醒他们，他们咳嗽着醒来，
我们听到有人在外边喊叫，“救命救命，快跑快跑”
什么都看不到，每个人都往自己能逃走的方向跑。
有人抱着毯子逃命，完全没意识到，裹着的孩子已经掉地上了。
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没有了废品线、控制塔和其他任何故障保险箱，大量的气化异氰酸甲酯被释放到空气中，蔓延至整个博帕尔市。为平息公众怒火，时任联合碳化物公司首席执行官的沃伦·安德森，飞抵博帕尔。但很快，他就被逮捕了，并被控过失杀人罪。
联合碳化物公司是美国陶氏化学的下属公司。有数据显示，受到毒气影响的人群中，患癌比例是普通人的10倍。在博帕尔的居民看来，这些人是摧毁自己世界的人。