用鹿茸干细胞再生骨骼

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来自一系列中国研究机构的科学家合作进行了一项哺乳动物器官再生研究，发现鹿茸胚泡祖细胞可能是高等脊椎动物保守再生细胞的来源。发表在《科学》杂志上的研究人员认为，这些发现在临床骨骼修复中具有应用价值。随着关键特征基因的激活，它可能有可能用于骨骼、长骨或肢体再生的再生医学。
肢体和器官再生是医学科学中一项长期令人垂涎的技术。人类的再生能力有限，主要是在我们的肝脏中。如果切除一部分肝脏，剩余的肝脏将开始生长，直到达到其原始功能大小。肺、肾脏和胰腺也可以做到这一点，尽管没有那么彻底或有效。
将其与再生尾巴的蜥蜴、代替鳍的斑马鱼、再生爪子的龙虾或可以重建器官、四肢、脊髓甚至缺失脑组织的蝾螈蝾螈进行比较。
我们不会在这里提到九头蛇，因为能够在被切成两半后再生整个头部（因为另一半会产生一个新的身体，制造两个九头蛇）提出了太多关于“自我”含义的哲学问题，无法在这里解决。至少它超出了当前医学研究人员考虑对人体组织再生进行更适度尝试的雄心壮志。
有一种哺乳动物以非常常规和可靠的方式从事再生行为，即鹿。雄鹿鹿角每年作为活组织重新生长，血管和神经包裹着快速生长的骨骼结构。研究人员记录了鹿角再生过程中存在的胚芽样结构，类似于两栖动物肢体再生所涉及的结构，这表明脊椎动物组织再生具有保守的生物学特征。
还有另一种哺乳动物，其再生肢体部分的能力有限——老鼠。小鼠可以再生前脚趾的尖端。跨物种比较发现，与鹿茸胚泡样结构中发现的相似的再生祖细胞也存在于小鼠再生前趾尖端，但不存在于非再生小鼠脚趾中。这些基因也与在蝾螈四肢或斑马鱼鳍中发现的基因不同。