挑战者号发射73秒后爆炸，曾有人阻拦未果，眼睁睁看着悲剧发生(2)

火箭正常升空，突然一声巨响，航天飞机消失在了浓烟中。克里斯塔的父母开始惊恐，而大多数人不知道发生了什么，有的还以为是火箭推进器分离了，还在鼓掌。而天空中，庞大的挑战者号不见了，只留下几道白烟不断下坠。

这时广播里的声音变了，“刚刚飞行动力官员报告 火箭已经爆炸。”克里斯塔的父母崩溃了，宇航员的家人们相拥痛哭。指挥中心的工作人员盯着屏幕，想不出指标正常的航天飞机，为什么会突然解体。
早有预料
但其实，早就有人预见到了这场灾难。负责这次火箭推进器制作的工程师罗杰曾经提出，低温会导致O型环失效。一年前的发现者号太空梭就是因为发射温度太低，有一个橡胶圈差点被烧毁。罗杰给NASA管理层打电话，警告他们应该终止发射。但他们表示数据不充分，还说：“难道你们想让我等到明年四月再发射吗！”他的四名经理一致同意坚持发射。

发射当天，罗杰本以为点火时会瞬间爆炸，他盯着屏幕，心提到了嗓子眼里。看到航天飞机度过了危险期，飞入高空，他松了一口气，以为是自己判断失误。然而73秒后，悲剧还是发生了。
爆炸原因
为什么会这在这个时间爆炸呢？一台追踪摄像机发现，航天飞机右侧靠近尾部支架出现烟羽，可燃气体开始从接缝处泄露出来。
由于挑战者号遇到大风，替代损坏O型环的氧化物密封层失效。这时已经有火焰开始灼烧外舱了，随后烟羽突然改变形状，燃料舱的液氢舱开始泄露，瞬间爆炸。