挑战者号航天飞机到底是如何爆掉的？（完整篇）

瀚海狼山（匈奴狼山）前两天的推文中，分别提到了航天飞机和固体大型火箭。而过去同时具备这两样的大型飞行物就是超级大国的航天飞机系统。因此要区分单纯的航天飞机轨道器和完整的航天飞机系统的差异。单纯的轨道器自然就是平时说的航天飞机。但是单纯这样一个“飞机”是根本无法飞行的。只能从轨道上减速以后滑翔返回地面。在地面上进行转场运输还需要用其他的大型飞机驮着飞。因此完整的航天飞机，应该算完整的航天飞机系统。其实主要是由4大部件组成：第一就外观可见的航天飞机本身；第二是中间巨大的航天飞机外挂燃料箱。这个燃料箱特别巨大，给外界感觉航天飞机是挂在这个燃料箱上，当然事实也是如此。但是这个巨大的物体，就是个外皮很薄的易拉罐，基本相当于航天飞机轨道器的“副油箱”。

只不过由于这个副油箱过于巨大，喧宾夺主之下，反倒显得它成了这个组合体的假主体。这个外燃料罐外壳全重不到28吨，却在内部装填了760吨的液氧和液氢，因此确实是薄皮大馅，由此也是很大的安全隐患。这个巨大的燃料罐并没有自己独立的喷嘴，它仍然只是航天飞机轨道器本身外挂的副油箱而已。另外一左一右比较明显而且外形一致的，是2个巨型固体火箭助推器。每个全重590吨。都可以提供1250吨的推力，两个合计提供2500吨的推力。这两个固体助推器从发射台开始工作，一直把航天飞机综合体送到45公里的高空后完成任务，也就是固体燃料烧干净后分离。这2个固体助推器顶部有降落伞，外壳落海回收。然后航天飞机带着巨大的燃料罐继续往上飞。即使整个燃料罐的液氢都烧完，此时整个组合体的速度仍然在7公里每秒上下。