小提琴的“斯特拉迪瓦里神话”

「本文来源：北京邮电大学出版」
2010年，一把制作于17世纪90年代末的小提琴以360万美元的价格被拍卖出去，创造了当时乐器的最高价。但这一纪录并没有持续多久。第二年，另一把小提琴卖出了1590万美元的高价。这些小提琴之所以身价斐然，是因为它们的制造者非同寻常。
17世纪晚期至18世纪早期是小提琴制作的黄金时代，当时几位著名的工匠住在意大利，其中最有名的是安东尼奥·斯特拉迪瓦里，他和他的家人制作的小提琴被称为“斯特拉迪瓦里小提琴”。另一位著名的小提琴工匠是朱塞佩·瓜纳里，他与斯特拉迪瓦里住在同一个小镇上。
斯特拉迪瓦里和瓜纳里以及他们的家人们制造的乐器只有几百件保留下来。一直以来，许多研究者都在寻找这些乐器华丽音色背后的秘密。是因为制作它们的木材吗？还是木头保护性涂层中的某些化学物质赋予了乐器迷人的音色？
小提琴的“进化”
在10世纪小提琴还没有出现时，有一种名为“费德勒”的弦乐器，像今天的小提琴一样，演奏者也用琴弓拉奏。这种乐器大小大致如同小提琴，但“脖子”很短，“身体”很丰满，没有“腰”，琴面有圆形的小音孔。12世纪，工匠们开始制作一种名为“里拉”的乐器，它有一个更瘦的“身体”，稍长的“脖子”和半圆形的音孔。13～16世纪出现的“雷贝克”有一个更长的“脖子”和呈C形的音孔。到了 16世纪，才出现了可以被视为小提琴的乐器。
美国麻省理工学院的机械工程师尼古拉斯·马克里斯认为，这些乐器之所以会“进化”，一个重要的原因是需要它们发出更大的声音。在篝火旁或者小屋里，“费德勒”的声音不难听到，但随着音乐场地的扩大和观众的增加，它们的音量就显得不足了。到了17世纪早期，当管弦乐队和歌剧院开始流行时，乐器需要更大的音量，而决定音量大小的一个关键因素是乐器音孔的大小和形状。
当乐师在琴弦上拉弓时，乐器的整个表面都会振动，这导致空气流过音孔。通常，声音是沿着音孔的边缘产生的，所以一般来说，音孔的周长越长，乐器的音量就越大。马克里斯团队用电脑估计早期乐器的音量，他们比较了“费德勒”“雷贝克”和早期小提琴，结果显示新乐器比旧乐器更强大。总体来说，早期小提琴发出的声音是“费德勒”的两倍。
研究人员发现，即使在小提琴制作的黃金时代，音孔也在不断进化。他们测量了16世纪60年代到18世纪40年代的470把意大利小提琴，发现在那段时间里，音孔的形状变得更长、更复杂。马克里斯说，这两种趋势都倾向于增加乐器的功率。到了18世纪40年代，小提琴的音量已比16世纪中期增强了60%。