郑和与郑成功两人相比，谁的功绩更大？

郑和与郑成功都是历史上著名的民族英雄，郑和下西洋、郑成功收复台湾的故事广为流传，但仍有许多人会把二人的事迹张冠李戴，混为一谈。别看他们都姓郑，可这两人完全是两码事，郑和下西洋始于明初永乐三年（1405），郑成功收复台湾则发生在明末清初，已经是两百多年后了。虽说二者年代相距甚远，也没有什么亲戚关系，但下西洋与收复台湾这两件事还真有点前因后果，且听笔者道来。

郑和七下西洋因其耗资巨大往往被历代人们诟病，那么明朝为什么要费心费力搞这项政治活动呢？这其实是因为明廷的一块心病。自汉武帝以来，“四夷宾服，万国来朝”就成为历代儒家评判帝王政绩如何、王朝是否强盛的标志，到了明太祖朱元璋这里也不例外。可偏偏前朝给他留下了一个烂摊子：蒙古统治者的外交手段只有征伐与臣服，因此元朝从始至终没有停下扩张的步伐，把周边国家打了一个遍，结果就是元朝几乎与周围所有国家关系都很紧张。
现在日月换了新天，朱元璋想重新确立华夏王朝在四夷心目中的“天下共主”地位，周边国家却不买账了。他们目睹了蒙古军队对外战争的失败，中原王朝的军事力量已经不再具有威慑力，甚至在洪武十三年（1380），爪哇国还悍然杀害了明朝使节，朱元璋对此也没什么办法。爪哇一举成名，成了南洋、西洋诸国贸易的中心，附近的小国也被爪哇所阻，不再到中国朝贡了。一时之间大明朝贡国只剩寥寥数国，朱元璋“自古帝王临御天下，中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国”的梦想，终其一生也没能实现。
由于农家子出身的朱元璋实行了严格的海禁政策，私人贸易等同谋反，因而明朝的对外贸易被官方完全垄断（即朝贡贸易）。“靖难之役”后，燕王朱棣夺取了皇位，为了巩固政权，朱棣急需一项证明自己的功业，即引万国来朝、恢复明朝天下之主的地位。即位伊始，他便敞开国门，积极招揽海外各国来华朝贡。